春のプラハの風景
プラハは驚くほど緑豊かな都市です。季節の花々を楽しむために特別な旅行をする必要はありません。中庭に足を踏み入れたり、通りを散策したり、近くの広場を訪れたりするだけで十分です。建物が密集する市内中心部でさえ、樹冠が広がり、ピンク色の花のオアシスが姿を現します。一方、住宅街は非常に緑豊かで、キジやハリネズミ、野ウサギがその緑の中に棲みついているほどです。しかし、植物の美しさがとりわけ凝縮されている場所があります。それが庭園と公園です。これらは私の絶えずインスピレーションの源であり、その香り高い雰囲気に響き合う香水を私はよく探求しています。そのような場所はたくさんあり、それぞれに独自の発する美しさがあります。チェコ共和国の国境を越えて広く知られている場所もあれば、地元の人々でさえ滅多に訪れないような場所もあります。私が愛してやまない庭園や公園を、それぞれのムードやイメージに完璧に寄り添うと感じる香水とともにご紹介しましょう。
冬のプラハの風景
まずは植物園から始めましょう。プラハの植物園は市の北部に位置し、有名なプラハ動物園のすぐ近くにあります。動物園に近づくと、小さな礼拝堂を頂く丘の斜面を滝のように流れ落ちるブドウの木の列が目に飛び込んできます。それが、植物園の一部である聖クララ（St. Claire's）のブドウ畑です。
ブドウ畑と聖クララ礼拝堂
その丘は多くの訪問者を躊躇させるほど急に見えますが、それは誤解です！上へと続く小道は、緩やかな勾配でベンチが点在し、細やかに設計されています。中腹には、プラハ産のブドウで作られたワインを提供するワインショップがあります。ですが、私は庭園の散策をここから始めるのではなく、ここで終えることをお勧めします。これがちょっとしたコツです。上部にある反対側から庭園に入ってみてください。そうすれば、散策は楽で心地よく、プラハの壮大な景色を常に目の前に楽しむことができます。
冬のプラハの風景
真冬でさえ、植物園には常に魅了される何かがあります。当然のことながら、多くの植物は季節のサイクルに従います。例えば、牡丹（ピオニー）は丸一ヶ月（天候が許せばそれ以上）目を楽しませてくれますが、4月や8月に見ることはできません。それでも、一つの花が散れば、必ず別の花が咲き誇るのです。
北米の半砂漠
他の多くの植物園と同様に、プラハ植物園は単に外来植物を集めるだけでなく、世界各地の多様な地域特有の生態系を再現したテーマ別のコレクションとしてそれらを配置しています。プラハを離れることなく、訪れる人々は北米の半砂漠、東アジアの森林、地中海、多湿な熱帯ジャングルなどを再現したエリアを探索することができます。これらのセクションの香りは驚くほど多種多様ですが、香水の言葉で表現するなら、複雑な「風景（ランドスケープ）」の香りへと向かいます。はっきりとしたフローラルやグリーンのノートの間に、土や木のアクセントが底流として織り込まれているのです。さらに、丘の斜面という庭園の立地のおかげで、常に新鮮で開放的な空気が存在し、それぞれのセクションは全く異なる鮮烈な香りを放ちます。
ピオニー・メドウ（牡丹の草原）
K Pazderkám通りの北門から入ると、小道はすぐにピオニー・メドウ（牡丹の草原）へと続きます。このエリアの名前の由来となった、壮麗な牡丹が咲き誇る野原です。ここで私は、「完璧なピオニー」の香水など存在しない理由に気づきました。なぜなら、単一のピオニーの香りなど存在しないからです。サラ・ベルナール（Sarah Bernhardt）のような、ラクトン調でパウダリーなローズのニュアンスを持つブーケによく使われる品種は、ほんの一形態にすぎません。植物園での私のお気に入りは、ピンクの縁取りがある巨大な黄色い花を咲かせるSouvenir de Maxime Cornu（下の写真）です。驚くべきことに、それは乾燥したバーベキュースパイスのブレンドのような香りがするのです！
ですから、花咲くピオニー・メドウの漂う香りを呼び起こすには、あなたがピオニーだと感じる香りなら何でも構いません。私にとってそれは、意外にもNysosのためにOlivier Crespが調香したLe Jasminです。ピオニーが前面に出現し、フレッシュなグリーンルバーブのニュアンスがそれを支えています。また、この庭園は4711 Acqua Colonia Peony & Sandalwood（穏やかなサンダルウッドのノートを伴う、ふわりと漂うピオニーの香り）や、GodetのMademoiselle Godet（ローズのアクセントが効いた潤いのあるピオニー）も思い出させてくれます。
ピオニー・メドウが楽しませてくれるのは、ピオニーの開花時期だけではありません。その直前には近くに植えられたマグノリアが咲き、続いてピンク色のマロニエ、そしてその後にはアジサイが続きます。これらのアジサイに香りはなくとも、視覚的な喜びを与えてくれます。そしてここには素晴らしい芝生があります。草は常に密集し、みずみずしく涼しげで、私はそれをFrédéric MalleのSynthetic Natureや1907のFatamorganaと結びつけて感じます。
ここでのもう一つのお気に入りの一角は、食虫植物や苔、クランベリーが群生する小さな沼地です。風通しがよく、ゴシック・ロマンティックな魅力を秘めた隠れ家です。
私はクランベリーを愛してやまないのですが、実際に自生しているのを見たのはプラハの庭園が初めてでした。それがとても印象的で、私は本格的にクランベリーの香水を探し始めました。珍しいとはいえ、香水においてクランベリーは決して稀ではなく、しばしばグルマンアコードの一部として使われます。しかし、私は甘い豊かさと沼地の風景を見事に調和させた一つのバージョンを見つけたと思っています。最近発売されたTousのElectro Touchです。沼地に咲く花の少し酔わせるような甘さと、苔生したベリーの酸味のある刺激、そして豊かなウッディ・クマリンのベースが組み合わさっています。
このセクションの丘の頂上には、多くの発見が待ち受けています。南東へ向かうと、北米の大草原や半砂漠の植物に囲まれながら、日の光をたっぷりと浴びることができます。北西には、日陰と森林エリアが広がっています。そこは、北米の森林の多様性がアジアのそれと交わる場所です。ここにはマンサク（witch-hazel）が育っています。冬に、時には雪をかき分けてさえ花を咲かせる魔法のような植物です。
マンサク（Witch-hazel）
その花びらは細い糸に似ており、単体ではほとんど目立ちませんが、集まることで黄色や赤の霧のように枝を包み込みます。香りもほぼ同じように振る舞います。一つ一つの花を嗅いでもほとんど香りを辿ることはできませんが、花咲く低木の周りには、特有の冷たい空気の中で鮮やかに際立つ、はっきりと感じ取れる甘いフローラルの雲が形成されるのです。この冬の開花の香り高き余韻は、Jillian SwitzerlandのCome OutやBellekinのBali 18に見出すことができます。
植物園のこのエリアで私が大切にしているもう一つの嗅覚の印象は、松林のシプレの香りです。それは、太陽に温められた松の幹や地衣類に覆われた枝が放つアロマです。微風が落葉樹林のセクションから花々の甘いノートや発酵した葉の香りを運び、草原に覆われた斜面からパウダリーな粉を振りかけます。DusitaのMontriやEilaのPayidarに、同じような感覚を見出します。陽光が降り注ぐ夏の森の、あのシプレの魅惑です。
植物園の森林ゾーンは、斜面が下り始める場所で終わりを迎えます。ここからは、プラハの印象的なパノラマが開けます。プラハ城、塔のあるペトシーンの丘、ホレショヴィツェ見本市会場（Výstaviště）、パンクラーツ地区の超高層ビル、さらには街の果ての先にある丘陵地帯まで見渡すことができます。景色を堪能しながら、ファタ・モルガーナ（Fata Morgana）温室へと続く分岐を見逃さないでください。その独立した領域にはそれだけで一つの物語を語る価値がありますが、今は本園の散策を続けることにしましょう。
スミレのエリア（Violet Area）
頂上から下部の植物園へと続く小道は、丘陵地の草原を斜めに下っていきます。ここには都市開発前に存在した自然のビオトープがそのまま残されており、かつては放牧地でした。現在でも敷地内にいる小さな羊の群れが、その歴史を思い出させてくれます。
養蜂場
トロヤの丘の農業の過去を思い起こさせるもう一つの名残が、いくつかのミツバチの巣箱と、小さいながらも生命力にあふれた蜜源植物のコレクションです。ここにいるミツバチは温厚なヨーロッパの亜種であるため、近くにいてもかなり安全です。悲しいことに、過去に中央ロシア亜種の攻撃的な個体と遭遇した経験から、私は羽音を立てる昆虫には近づかないようにしています。そのため、この一角の牧歌的な美しさにもかかわらず、私は遠くからそれを眺める方を好みます。それでも、その蜂蜜のように甘いフローラルの豊饒さを、Jillian SwitzerlandのHoney & BeeやGuerlainのTobacco Honeyの中に認識できることを嬉しく思います。
オーナメンタル・ガーデン（装飾庭園）
さらに下っていくと、小道は植物園の最も古い部分であるオーナメンタル・ガーデン（装飾庭園）へと続きます。このエリアには、一年草や多年草の花やハーブ、さらには樹木や低木など、庭師たちのお気に入りが揃っています。植栽に学術的な厳格さの痕跡は全くなく、むしろその逆です。これらの色鮮やかな花壇には、魅力的でリラックスした田舎の庭園のような雰囲気があります。ここでは秋が特に心地よい季節です。メインの芝生は緑を保ち、最初の霜が降りるまで、アスターやマリーゴールドが花壇に咲き誇ります。
日本庭園
オーナメンタル・ガーデンの隣には日本庭園があります。そのジャンルに違わず、規模は小さいながらも印象に富んでいます。どの視点から見ても、新しい絵画のような光景が広がるのです。ここには桜、カエデ、シャクナゲ、藤があり、それぞれが独自の季節の美しさを放っています。
盆栽のコレクションや、門、東屋、石畳、橋の架かったせせらぎなど、伝統的な日本庭園の建築要素の数々が、この一角に紛れもない日本の個性を与えています。そこは趣のある場所で、10分で深い感銘を与えることもあれば、1時間もの間あなたを魅了して離さないこともあります。特に春の盛りや初秋には格別です。
日本庭園は、日本のブランドであるJ-Scentのサンプルセットを持参して訪れるのに最適な場所です。Hanamizakeの桜の花びらで春を迎え、Koiameの雨粒やRamuneとHakkaのミントの爽やかさで夏の日を涼み、シプレ調のSumo Wrestlerや気品あるウッディなWood Flakeを伴奏にして紅葉を楽しみ、Black Leatherの温かくスパイシーでレザー調のベールの下で冬の独特の魅力を抱きしめましょう。
地中海植物のコレクション
日本庭園に隣接しているのが地中海コレクション、つまり芳香のあるハーブと常緑樹の領域です。イトスギの下には、ラベンダー、ローズマリー、セージ、オレガノ、ローマンカモミール、そしてラブダナムまで、さまざまな植物が育っています。暑い夏の日には、（目を閉じてヴルタヴァ川を無視すれば）トロヤの丘の向こうに海が隠れているギリシャやスペインにいると想像するのは容易いことです。空気が、香り高いハーブ、松、そして温かい大地の香りを運んできます。それはスパイシーで、パウダリーで、樹脂のような香りです。
このエリアに漂う香りの多様なニュアンスは、DusitaのPelagos、LenのShe & Male、Mayme?のThé Sage、L’Occitane en ProvenceのL'Occitan、Santa Maria NovellaのOpoponaxやPot Pourri、GodetのRendez-vous Au Cap Ferrat、ÉDIT(h)のKagamigoshiなどの香水、あるいは南部の沿岸植物を想起させるその他のあらゆる香りを通して、容易に想像することができます。ただし、植物園にはどちらも生えていないため、明白なシトラスとジャスミンは除外してください。
地中海コレクションは、庭園のメインセクションとブドウ畑の境界を示す、絵画のように美しい石壁に沿って続いています。このブドウ畑には、テーマ的に独立したもう一つのゾーンであるファタ・モルガーナ温室と同様に、それだけで一つの物語を語る価値があります。その両方については、このシリーズの次回をお待ちください。
冬の風景
写真：著者
