数日前、カナダのニッチフレグランスメゾン「Zoologist Perfumes」が、最新作『Lovebird（ラブバード）』を発表しました。「ホリデーシーズンに滑り込みセーフ」と言えるタイミングでしょうか。実際のところ、創造性を重視するニッチブランドであっても、バレンタインデーという巨大な商戦の重力を利用して売上を後押ししようとするのは珍しいことではありません。『Lovebird』に関する噂がネット上で囁かれ始めたのが9月中旬だったことを考えると、オーナー兼アートディレクターのビクター・ウォン氏が、この展開を明確に見据えていたことは明らかです。すでに『Cockatiel（オカメインコ）』が住むZoologistの鳥籠に、ついにロマンチックな伴侶が加わったようです。
ロシアの伝統において、誠実さと永遠の愛の象徴とされるのはオウムではなく白鳥です。もっとも、アフリカのサバンナとロシアの厳冬では環境があまりに異なりますが。アフリカ原産のラブバード（ボタンインコやコザクラインコ類）は、18〜19世紀に科学者によって初めて記述され、その後まもなくエキゾチックな動物園の展示種としてヨーロッパに渡りました。彼らは活発で社会的な群れを作る鳥ですが、一夫一婦制の強い絆で結ばれることで知られており、何時間も身を寄せ合い、互いに羽づくろいをして過ごします。飼育下では、この献身的な愛情が飼い主に向けられ、最も世話をしてくれる家族の一員に深く懐くようになります。
「賑やかなラブバードの群れが、大きく広がる棘のある木の枝に集まり、アフリカのサバンナの灼熱に立ち向かっています。陽気なさえずりが空気を満たし、彼らはあちこちへと飛び跳ねます。その喧騒の中、一組のつがいがひっそりと静かな枝へと離れます。頭を寄せ合い、お互いの羽を整え合う二羽。その優しいさえずりは、羽毛のベルベットのような柔らかさに包まれて微かな音色となります。沈みゆく太陽がこの親密な逢瀬を捉え、絡み合うラブバードの鮮やかな色彩を黄金の光で染め上げます。Zoologistの『Lovebird』は、この芽生えゆくロマンスのときめきをボトルに閉じ込めることに成功しました。」
『Lovebird』の香りの構成は、目が眩むような色彩のスペクトルを描きます。ビターアーモンド、青いラベンダー、酸味のある青リンゴ、甘いオレンジ、紫のブラックカラント、そしてキャンディのような黄色のイランイラン。果実の風味が爆発したようにも、あるいは不協和音のようにも聞こえるかもしれませんが、この狂騒には視覚的な論理があります。実際の鳥を見てください。これらすべての高解像度な色彩が、たった一つの小さな体に宿っているのです。白く縁取られた瞳と多色の羽根を持つその姿は、まさに生きた熱帯の信号機と言えるでしょう。
調香師ナタリー・ファイストハウアー（Nathalie Feisthauer）は、この一見バラバラな果実と花々の配列を、心地よくシームレスな調和へと紡ぎ上げることに成功しました。最初の10分間で私が抱いた唯一の疑問は、この極彩色で甘酸っぱい軌跡がいったいどこへ着地するのかということでした。ファイストハウアーはアイザック・ニュートンの原理に従うことでその答えを示しました。彼女は冒頭の虹色の輝きを、単一の清らかな白い光線へと集約させたのです。そのために彼女が用いたのは独自の嗅覚ツール——スズランとヘディオンが持つ花の純粋さ、カーネーションのスパイシーな「白さ」、そしてイソEスーパーとホワイトムスクによる拡散性のあるアコードです。
『Lovebird』の甘さは持続しますが、やがて温かみのあるアンバー色を帯び、ほのかにキャラメリゼされた余韻へと移ろいます。これは綿菓子のような焦げた砂糖の匂いではなく、透き通ったバルサミックな輝きにパウダリーなニュアンスを添えたもの——クマリン、ヘリオトロピン、バニリンのブレンドによるものです。それは家庭的な温もり、静けさ、そして安らぎの香りです。柔らかな光、あるいは静寂の中でさえずりながら身を寄せ合う二羽のふわふわした小鳥のようでもあります。その瞬間には、他に何も必要ないのです。
Zoologist Perfumes『Lovebird』は、ブランド公式サイトにてオードパルファム（賦香率20%）として販売されています。価格は60mlボトルで200ドルです。発売を記念して、追加料金なしでカラーラベル仕様の特別版ボトルがリリースされました。私たちの「インナーチャイルド（内なる子供心）」への愛らしい遊び心として、ラベルの色は箱を開けるまで分かりません。ご安心を、香りはすべて同じであり、視覚的なプレゼンテーションが異なるだけです。なお、ラベルの色にはレアリティが設定されています。グリーンラベルが最も一般的（60%）、ブルーはその半分の確率（30%）、そして幻のパープルが最も希少（10%）となっています。
トップノート：ブラックカラント、クラリセージ、ベルガモット、ラベンダー、ワームウッド、オレンジ、クローブ、ミント、キウイ
ミドルノート：スズラン、パッションフルーツ、イランイラン、ヘリオトロープ、ゼラニウム
ベースノート：バージニアシダー、オークモス、アンブレット、バニラ、アミリス、アンバー、トンカビーン、ムスク
Photo: (C) By Agapornis_fischeri_-Ueno_Zoo,_Japan_-three-8a.jpg: Takashi Hososhima from Tokyo, Japan derivative work: Snowmanradio (talk) - originally posted to flickr at Colorful Friendship and uploaded to commons at Agapornis_fischeri_-Ueno_Zoo,_Japan_-three-8a.jpg, CC BY-SA 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=12651643
試すのが楽しみです。
カメレオンのトロピカルブルームも早く試したいですね。