2025年10月、ドバイで開催されたビューティーワールド・ミドルイースト展で、私の心をとらえて離さなかったのは、若き英国ブランド「Potion」でした。それは一目見た瞬間から、まるでおとぎ話の世界に迷い込んだような感覚にさせる、型破りなプロジェクトでした。彼らのブースは、まるでホグワーツの魔法薬学教室の棚のよう。古書を模した重厚なケースの中には、濃厚な芳香を放つ秘薬が詰まったクリスタルの小瓶が収められていたのです。
しかし、本当の驚きはその中に潜んでいました。その幻想的なボトルの内部には、非常に複雑な香りのコンポジションが封じ込められていたのです。中東の顧客層を意識しつつも、英国的な抑制の美学と、細部への徹底的なこだわりをもって仕上げられた香りたち。そのコレクションの中でも、とりわけ私を魅了したのが「Royal Amber」でした。それはアルコール感が際立ち、グルマンの側面を帯びた、壮麗で記念碑的なアンバーフレグランスです。
肌に乗せて数秒で、私は純粋な喜びに包まれました。完璧な冬のアンバーを探し求めてきた長い旅が、ついに幸福な結末を迎えたのだと悟ったのです。Royal Amberには、Ambre Elixir PrecieuxやAmber Absoluteの面影が感じられましたが、そのアクセントの置き方や香りの構成における優先順位は、それらとは微妙に異なっていました。
トップノートでRoyal Amberは、まずラムの香りを漂わせます。それは抽象的な「お酒っぽいノート」ではなく、オーク樽、サトウキビ、甘いレーズン、チョコレート、コーヒー、そして赤ワインを思わせるほのかな甘酸っぱさが調和した、説得力のある写実的なラムのアコードです。やがてそこにドライフルーツのアコードが加わります。アプリコット、デーツ、プルーン、砂糖漬けのオレンジピール……そのすべてに、濃厚な塩キャラメルがとろりと垂らされているようなイメージです。
香りが展開するにつれて、タバコのニュアンスが現れます。それは乾燥したタバコの葉そのものではなく、ワイルドハニーと糖蜜（モラセス）に浸した水タバコのブレンドに近い香りです。このタバコノートはドライフルーツのアコードを補強し、琥珀色に輝く太陽のような豊かさを増幅させます。そして、この濃厚な果実とタバコの閃光の奥から、予期せぬフレッシュさが浮かび上がってくるのです。
このフレッシュさはウッディであり、インセンス（お香）のアンダートーンを帯びています。鋭すぎず、冷たくもなく、そしてありきたりなアンバーウッディとも異なる質感です。
Royal Amberはコントラストの上に構築されています。キャラメリゼされたラムの温もりが燃え上がったかと思えば、柔らかな樹脂の深みへと流れ込み、肌の上では甘美なキャラメルと蜜を帯びたドライフルーツが輝きを放ちます。まさにこのダイナミズムこそが、この香りを真に魅惑的なものにしているのです。何度でもこの香りに立ち戻りたくなり、手首を鼻に近づけるたびに、新しい側面を発見することになるでしょう。
Ambre Elixir PrecieuxやAmber Absoluteとの親和性に加え、Royal AmberはRoja Doveの作品、特に「Parfum De La Nuit」コレクションのいくつかを想起させます。Rojaの香りは時に過剰さの境界線を踏み越え、誇張されたアニマリックな強烈さに傾くことがありますが、Royal Amberは――紛れもなく官能的でありながら――刺々しい要素がいっさい排除されています。それは――この言葉を使うのは躊躇われるのですが――真に「ラグジュアリー」な香りであり、このジャンル特有の重厚さがありながらも、驚くほど抑制が効いていて洗練されています。
壮大で、精巧なディテールを持つアンバーのコンポジションを探し求めている方、そして入念に計算されたバランスを重視する方は、PotionのRoyal Amberをぜひ試してみるべきでしょう。
