才能あるロシア人調香師や有力な地元ブランドを発見するたび、私は心から喜びを感じます。自国から生まれたものを賞賛し、誇りに思うことには特別な喜びがあり、だからこそ、私が感銘を受けたロシア人調香師たちの作品を熱心に支持しています。しかし、生来の心配性ゆえ、深く感銘を受けた調香師の次作が最初の作品に及ばないのではないかと、どうしても不安になり始めるのです。特に職人によるアルチザン香水では、こうしたことは頻繁に起こります。多くの場合、彼らは最高の作品でデビューし、その後——緊張が解けたためか、新たな調合を練る時間が足りなかったためか——何かが変化してしまうのです。その理由は正確にはわかりません。だからこそ、調香師が期待を裏切らず、新作ごとに魅了し続けてくれる時、私は格別の喜びを感じるのです。
Evgene Tiは、Monogatariシリーズの調香師であり創作者ですが、最初の試香から私を魅了しました。私はAkiとMochiを大変気に入っており、SanktoとYuzuもフルボトルで購入するつもりです——この美しさが深く私自身のものだと感じられ、これらの香水を手元に置く必要があるからです。しかし、さらに大きな喜びは、彼の最新作であるHaruとKiyomizuが、純粋な美しさにおいてこれまでの作品をすべて凌駕するかもしれないと気づいたことでした。
HaruとKiyomizuは春に捧げられた香りです。香水界には春の香りが多く存在します——秋や冬よりも確実に多いでしょう——なぜなら、咲き誇る春の喜びの香りを捉えることは魅力的であり、比較的容易だからです。しかし、Monogatariの春は、このテーマの一般的な解釈とは異なります。ここで描かれているのは、豊かな開花期ではなく、ごくごく早い春なのです。雪解けの最初の柔らかな息吹。最初の春の雪解け水です。
HaruとKiyomizuは水晶のような純度と水彩画のような透明感を持つ香りです。Evgeneが日本のヴィンテージ香水からインスピレーションを得たことは承知していますが、私はその分野に詳しくないため、このスタイルは愛すべきシャネルの「レ ゼクスクルジフ」のオードトワレを想起させます。私の感覚では、HaruとKiyomizuに最も近いのは、その中で最も軽やかな香り——28 La Pausa、Chanel No 18、Bel Respiro——です。しかも、現在では生産されていないオードトワレ濃度においてです。現在入手可能なオードパルファム濃度では、全く異なる香りになっています。
HaruとKiyomizuは、他人のためではなく、自分自身のために——個人的な喜びのために纏う香水です。持続性は非常に高いものの、香りの拡散（シヤージュ）は控えめで透明感があります。真の意味でのシヤージュというより、むしろヴェールのようなものです。自分自身はその香りの内側に留まり、何時間もそれを感じ続ける一方で、他者がそれを感知するには非常に近づく必要があります——パーソナルスペースを越えるほどに。私の知る限り、アジアでは大胆な香りを身に纏う習慣や、香りで自己主張を強く示す習慣はありません。HaruとKiyomizuは、香りを抑制する文化に完璧に溶け込むでしょう。これらは深く洗練されています。ささやくように語りかけるのに、その魅力は圧倒的で、思わず身を乗り出して深く吸い込みたくなるのです。
Evgeneは日本のあらゆるものに情熱を注いでいますが、私は日本文化について彼ほど詳しくありません。それでも幼少期から青年期にかけて、モスクワ東洋美術館やサンクトペテルブルクのエルミタージュ美術館にある日本美術の展示室で過ごす時間を愛していました。幼い頃から繰り返し訪れ、歩ける限りこれからも訪れ続けるであろう品々がそこにはあります。東洋美術館では：低い読書・書斎用机（文台）、巻物入れ、そして蝶と一文字の漢字で飾られた、完璧なまでにシンプルな黒い茶碗。エルミタージュでは：根付「子犬と髑髏（されこうべ）」。
蝶と漢字が描かれた茶碗。楽焼。写真：https://www.orientmuseum.ru/
日本の装飾芸術に特徴的な、洗練と簡潔なシンプルの融合に、私は常に魅了されてきました。その洗練と抑制の融合こそが、HaruとKiyomizuにおいて私に尽きせぬ喜びをもたらすのです。
ノート：雪、露、スノードロップ、土のティンクチャー、アンジェリカ
Haru（春）は季節シリーズの第2弾です。第1弾は、カエデとメープルシロップが香る秋（Aki）でした。冬と夏が続くことを願っています。もちろん、私にとってより興味深いのは冬です——香水においてはるかに珍しいテーマだからです。
Haru Monogatariの春は、まさに冬と春の境界線上に立っています。ロシアでは、2月下旬——より正確には3月前半——の空気がこのように香ることがあります。日本の春がどのように香るのかは知りません。日本の春の描写は通常、花咲く木々を描いています。しかしロシアの春は、まさに私がHaruに感じる香調で始まるのです。
Haruは、冷たいけれどもう刺すような寒さではない日の、雪が持つ新鮮な甘さで幕を開けます。やがて雪間から春の小川が湧き出ます——それはただ冷たく清らかな水の匂いですが、雪解け時期の田園地帯特有の香りです。水と共に、湿ってほぐれた土の匂いが漂います。そして緑が現れます。透明で鋭く、湿った香り。それはまるで、窓の外でその年最後の吹雪が荒れ狂う中、鉢植えで促成栽培されたヒヤシンスの茎と球根の匂いのようです。
しかし、Haruの主役は花です。スノードロップの繊細でほろ苦く、限りなく新鮮な香り。一般的な認識に反し、スノードロップには確かに香りがあります——ただし、それが感じられるのは群生している時だけです。Haruにはそれが満ち溢れています。また、咲き始めたばかりの最初のヒヤシンスの香りも感じ取れます。その香りはより繊細なスノードロップを凌ぐほど強くはありませんが、すでにヒヤシンス特有の認識できる甘さをもたらしています。とはいえ、ここでの甘さは、雪と雪解け水の香りに存在する甘さと同じ程度に留まっています。
その説明から、Haru MonogatariはZoologist PerfumesのSnowy Owlに似ているように思えるかもしれません。そして、Snowy Owlを好む人は、おそらくHaruも気に入るでしょう。しかし個人的には、Haruの方がより空気感があり、より清涼感があり、より多くの水分を含んでいるため、Haruの方を好みます。
ノート：アルデヒド、アクアティックノート、アイリス、スズラン、シソ、ユーカリ、ベチバー
Kiyomizu（清水寺）は、その名の通り「清らかな水の寺」である清水寺に捧げられています。この寺院群は、境内にある滝とともに、京都の音羽山の風光明媚な斜面に広大な敷地を占めています。滝は三筋に分かれて流れ落ちます。一筋は成功を、一筋は恋を、そしてもう一筋は健康をもたらすとされています。癒しの力があると信じられている水を飲んだり、手を清める儀式を行うために、参拝者は長い柄のついた特別な柄杓（ひしゃく）を使います。三筋のうち二筋からだけ水を汲み、最も重要なご利益を選ぶべきだという信仰があります。三筋全てから飲むことは強欲の表れであり、災いを招くとされています。
Kiyomizu Monogatariも、Haruと同様に早春の香りですが、こちらは2月ではなく、紛れもなく3月の空気です。
毎年、外に出た瞬間に「今日の空気は特に鋭く爽快だ——春の香り、目覚めの香りだ」と感じる日があります。そして、それゆえにすべてが新しく喜びに満ちているように思える日です。空気はまだ冷たいですが、紛れもなく春めいています。陽光が豊かに降り注ぎ、何よりも、雪がほぼ溶け尽くしています。至る所で水が滴り、湿気が満ち、都会でさえも呼吸がしやすく感じられます。
Kiyomizu Monogatariには、この春の空気、水のアルデヒド的な甘さ、ほのかな苦味を帯びたグリーンの香り、ユーカリの清涼感が感じられます。たくさんのアイリス——しっとりとして柔らかい。スズランの冷たく、肌のような感触の痕跡もありますが、その特有の明るさや澄み切った透明感はありません。
Kiyomizuには、明るさや鋭い輝きは一切ありません。最も際立つ要素は、水の甘さとアイリスです。アクアティックな香調はHaruに似ていますが、Haruは雪のアコードがあるためより甘く感じられ、Kiyomizuはさらに抑制が効いています。
Kiyomizu Monogatariにはアイリスが豊富に用いられていますが、アイリス愛好家が真っ先に試すべき香りだとは言えません。なぜなら、世の中にははるかに複雑なアイリスのコンポジションが数多く存在するからです。Kiyomizuの魅力は別のところにあります——それは、見事に表現された雪解け水と春の空気の香りなのです。
HaruとKiyomizuは、「キロメートル級のシヤージュ」や「シャワー後も持続する香り」を求める方には、おそらく魅力的に映らないでしょう。しかし個人的には、繊細で親密な香りと過ごす数時間は、例えばQuentin BischやPaolo Terenziの作品がもたらす「永遠に近い時間」からは得られない喜びを私に与えてくれます。だからこそ私はわがままに願うのです——もっと、まさにこの種の香水が増えることを。
