セルフケアとは、心身を癒したり完全な状態に戻したりするためではなく、ただその瞬間の心地よさを得るために自ら購入する、ドラマ『ホワイト・ロータス』に出てくるような贅沢な行為の連続である――そんな考え方があります。
こうした行為のいくつかは高価なため、セルフケアそのものが贅沢と見なされることも少なくありません。もし、少し安価な香水をひと吹きするだけで桃源郷（シャングリラ）のような気分になれるなら、そちらを選べばいいのでは？ これこそが、休暇やリラクゼーションをテーマにした香水のマーケティングが投げかける問いだと私は思うのです。
だからこそ、Parfums Quartanaが昨年、「Les Potions D'Entéléchie」ラインでBeaut'Airを発表した時——新鮮なリネンのアコードを謳うフレグランスだと聞いて——私はそのプレスリリースが高級ホテルのパンフレットのような文言で埋め尽くされているだろうと予想していました。
しかし、ブランド創設者Joseph Quartanaの手掛けるものが、それほど単純で予測可能なはずがないと知っておくべきでした。
この香水、そして「Les Potions D'Entéléchie」シリーズ全体のインスピレーションは、Quartanaの人生における、極めて予測不可能な出来事から生まれたのです。
トップノート：グレープフルーツ、レモン、タイム
ミドルノート：リンデンブロッサム、リネン、四川山椒、オリスルート、ターキッシュローズオイル、ターキッシュローズ、クローブ、ソイル・ティンクチャー（土壌のチンキ）
ベースノート：サンダルウッド、シプリオール、アンバー、パチュリ、サフラン
「Poppy Somaでフレグランス財団のパフューム・エクストラオーディネール賞を受賞した直後のことでした」と、彼は2017年6月の運命的な夜について語ります。
「まさかそのわずか7時間後に、病院で生死をさまようことになるとは思いもしませんでした。その夜、帰宅して間もなく胆嚢が突然破裂し、緊急手術が必要になったのです。5時間後に病院で目を覚ました私は、完全に朦朧としショック状態で、あの受賞が夢だったのではないかと疑いました。すべてがあまりにも現実離れしていたのです」
医師はQuartanaに厳しい生存率を告げました。5年生存率は29％。さらに、破裂による損傷を修復するための大規模な追加手術が必要となり、その後数ヶ月は寝たきりになるだろうと。
手術は成功しましたが、Quartanaには突然、考える時間がたっぷりできました。病床に伏しながら、彼は「心地よさと癒し」に関連した、ある種の解毒剤となるような香水シリーズを作る決意を固めたのです。
「自然治癒に関する本を読みました。つまり、末期患者が現代医学では説明できない理由で、死の宣告から回復する事例についてです。共通していたのは、どのケースでも、たとえ魂を削られるような絶望的な生存率に直面しても、患者が希望を失わず、生きることを諦めなかったという点でした。希望と『生きたい』という意志こそが、奇跡的な回復において大きな要因となるのです」
Poppy Somaで2017年フレグランス財団賞を受賞したQuartana（画像提供：The Fragrance Foundation）
希望を喚起する何かを創造するという課題に取り組むため、Quartanaは古代ローマ、ギリシャ、エジプトにおける香水の本来の用途に着目しました。そこでは香水が神々との交信を助けると信じられていたからです。このラインの名前の由来となった「エンテレキー（Entelechy）」は、古代ギリシャの概念で「完全な状態にあること（完成態）」を意味します。
彼は調香師と協力し、単なる機能的なフレグランスではなく、嗅覚による「メメント・ヴィターエ（memento vitae：生の記憶）」、つまり死後の世界を想うときに感じる「生」の記憶をデザインしました。
「香りは複数の方法でエンテレキーを喚起します。第一に各香水の名称を通して。これは癒しを常に意識させる『呪文』となります。第二に、エッセンシャルオイルのアロマセラピー効果を通して。身体の微細なエネルギーフィールドにおける霊的中枢（チャクラなど）を開放するとされています。そして第三に、グラースのLMRラボから厳選された高純度エッセンシャルオイルが持つ、実際の身体的治癒力と抗炎症特性を通してです」
今回のリリースについて尋ねたところ、QuartanaはBeaut’Airに使用されたピンクペッパーと四川山椒の抗炎症作用について説明してくれました。各アコードに既知の癒し効果を持たせることが、このシリーズの基準の一つだったからです（ただし彼は、各ボトルに含まれる量はごく微量であり、あくまでコンセプトを強化するためのものであると補足しています）。
しかし、このラインの第2作となるBeaut’Airにおいて、私が最も衝撃を受けたのはタイムの使い方でした。
タイムは香水業界において不思議なほど稀でありながら、並外れてグラウンディング（地に足をつける）効果のある香りです。実際、私はラベンダーよりもリラックスできると感じています。
ラベンダーにはむしろ好奇心をかき立てる感覚、耳がピンと立ち探求心が湧くような印象を抱きます。しかし、香水の中で明確なタイムの香調に出会った数少ない経験では、即座にリネンの布地に溶け込み、至福の中で意識を手放したくなりました。
昨年発売されたParfums QuartanaのBeaut'Airで、まさにその反応を得られたことを嬉しく思います。
ここでのタイムは極めて自然で多面的であり、まるで私と共に呼吸しているかのようです。そのオイリーなハーブの香りが柔らかな吐息のように漂い、根っこのようなタバコ葉の苦みを強化し、すべてが合わさって活力を与えるシヤージュ（残り香）を生み出しています。
この香りのブリーフ（概要）は、一日中ベッドで過ごすことの癒しの力をイメージしています。確かにその情景は容易に思い描けます。リネン類のような実用的な物を香水で表現する発想は大好きですが、MarlouのDoliphorやVilla ErbatiumのAllegriaなど、同様のテーマを扱う近年の新作の中でも、私のお気に入りはBeaut’Airです。
Doliphorの不思議なほどムスキーなタオルの香りは洗練され創造的ですが、Beaut’Airのように肌の上で展開する余地が少ないと感じます。一方Allegriaのアンバーノートは、最終的に香りの方向性を別の方へ導いてしまいます。
多くの香水の説明で「毛布に包まれる感覚」という表現が使われますが、Beaut’Airに出会うまで、香水でその感覚を真に『体感』したことはありませんでした。それは確かにリネンを想起させますが、それ以上に、洗いたてで糊付けされ、マットレスに完璧に整えられたホテルリネンの、あの独特の透け感と粗い質感を再現しているのです。
インドネシア産パチュリ、ソイル（土）アコード、シプリオールなど、香水のベースに列挙されたアーシーな素材の多さを考慮すると、初期から長く続くドライダウンは驚くほど清潔です。それはまるで、目の肥えたゲストのために極上のアメニティと高スレッドカウントのリネンを備えた、上質なホテルを思い出させます。
ターキッシュローズ・アブソリュートは模範的な持続力を示し、香りが消えゆく段階まで長く漂います。これにより、スパや高級ホテルのような、手入れの行き届いたホリスティックな空間との関連性がさらに強まります。
ローズアブソリュートが、特に土っぽいノートと組み合わされたとき、一種のベースノートとして機能することを私は時々忘れてしまいます。両者は互いを強化し合い、互いの最も刺激的な特性を許容し、滑らかにならします。Beaut’Airでは、ミネラルを帯びたローズオイルの香りがします。それは先述のシーツに身を沈める前に、バスタブに数滴垂らしたくなるような香りです。
手堅い香りの組み合わせを追求するブランドもあれば、芸術的に大胆であればあるほど良いと信じるブランドもあります。機能的でリラックス効果がありながら、大胆でアーティスティックでもあるBeaut'Airは、この二つの極端な位置付けのちょうど中間に着地しているため、私のお気に入りとなりました。いわゆる「能書き通り」の効果を発揮しつつ、着用者に想像力と自己発見の余地を残しているのです。
Quartana自身がエンテレキーの感覚を見出せていることを願います。彼はBeaut’Airを通じて、私にそれを確実に与えてくれたのですから。
この言葉は「生命と成長を導く特定の動機と内なる力」を意味することもあります。この香水を身にまとった時に自分がなる「自分」が好きです。それは、エンテレキーという概念が約束する希望と再生の響きそのものです。
1本215ドルという価格設定のBeaut’Airは、セルフケアが（完全に）快楽主義的である必要はないということを思い出させてくれるのです。
