2025年の秋、上海で開催された展示会「Notes Shanghai」にて、私は思いがけない出会いに恵まれました。控えめでミニマルな美学を掲げた中国のニッチブランドが並ぶ列を通り過ぎたとき、ふと視界の端に閃光が走ったのです――それは豪華なアラビアンスタイルのブースを構えたThe Fragranceから反射した太陽の光でした。当然ながら、精巧に作られ、手作業で磨き上げられたボトルに収められた香水を試さずにはいられませんでした。
しばらくすると、ブランドのオーナーであるShadi Advan氏がブースにやってきました。真っ先に目に飛び込んできたのは、彼の眩いばかりの白い笑顔――彼はまさに輝いていました。何がそんなに嬉しいのかと尋ねると、彼はシンプルにこう答えました。「もちろん、イゴール、君の訪問だよ。君やFragranticaについては以前からよく聞いていたからね。そしてついに、こんな予期せぬ場所で会うことができた」
Shadiの言う通りです。ドバイやミラノ、あるいはフィレンツェで彼に遭遇する確率の方がはるかに高かったでしょう。しかし私には、彼が輝いて見えたのには別の理由があるように思えました。彼は驚くべき短期間で、この展示会のために限定版フレグランスのコレクション全体を準備していたのです。私の目には、それはまさに芸術作品と映りました。ボトルも、その中の香りも、中国市場が求める「フレッシュさ」「ナチュラルさ」、そして「精巧なディテール」への要求に完璧に応えていたのです。
ボトルのプレートには、彩色エナメルの中に沈む金色の龍があしらわれていました。ボトル、アトマイザー、キャップ、プレート、そして外箱に至るセット全体が、展示会のためにわずか2ヶ月という期間で、中国で特別に生産されたという事実は、私に強い印象を残しました。中国はまさに「世界の工場」であり、驚異的な短期間で最高品質の製品を生み出す能力を持っています。
Shadiはまるで「香水界のレオナルド・ダ・ヴィンチ」のようです。中国の製造業者との緊密な関係により、彼はどんな大胆なアイデアも実現させることができます。香り付きペンダントや特注のディフューザーキャップから、髭を剃りながら香りを纏わせる男性用カミソリといったユニークなデバイスに至るまで。
Shadiの仕事の速さは、香りの質やパッケージングを妥協することなく、各地域のディストリビューター（販売代理店）向けに独自のフレグランスを創り出すことを可能にしています。これは極めて柔軟かつダイナミックなビジネスモデルだと言えるでしょう。結局のところ、市場の需要をディストリビューター以上に理解している者がいるでしょうか？そしてThe Fragranceは、人気の香調（セントプロファイル）をExtrait de Parfum（エクストレ・ド・パルファム）の濃度で解釈し、ラグジュアリーな装いで提供することができるのです。
全コレクションの中で最も感銘を受けたのは、Tiger Eye Powerでした。その黄色いボトルは、Bvlgariの有名なTygarへのオマージュであることは明らかです。
私は最近、Tygar Extraitをレビューした際に、あるシンプルな考えを述べました。「フランカー、特に高濃度のバージョンは、オリジナルが愛された資質を保ちつつ、新しい体験を提供するべきである」と。Tygarは透明感があり、フレッシュで、驚くほど持続性のあるシトラス・ジンジャーの香りですが、Extrait版ではその透明感と高揚感の多くが失われてしまっていました。
対照的にTiger Eye Powerにおいて、ブランドはそれらの資質を維持するだけでなく、さらに高めることに成功しています。
このフレグランスのパラドックス（逆説）は、エクストレにふさわしく高密度で滑らか、そして丸みを帯びているにもかかわらず、同時に真にフレッシュであるという点です。そのフレッシュさは、天然のシトラス精油と合成のフルーティ素材が織りなす鮮烈なグレープフルーツアコードから生まれます。ジンジャーの「燃えるような冷たさ」を持つ刺激と相まって、それらはTygarを即座に連想させるキャラクターを形成しています。
しかし、エクストレという重厚な濃度の中で、いかにしてこれらの要素を「飛翔」させるのでしょうか？ その構成にはエベルニル（オークモス代替香料）とサフラナールが組み込まれています。これらがBaccarat Rougeを思わせる繊細なモスとサフランのニュアンスを与えていますが、あの特有の押し付けがましさはありません。バニラの優しい甘さが全体を丸くまとめ上げ、Tiger Eye PowerはまるでTygarのテーマを「夜向け」かつ「グルマン寄り」に解釈したかのような印象を与えます。
私は調香師が有名なテーマにバリエーションを加え、いくつかの認識可能なモチーフを新しいコンポジションへと織り上げていく手法を好ましく思います。例えば、見事なBlue Talisman Extraitは、Blue Talismanの洋梨のようなフレッシュなプロファイルと、Guidanceでお馴染みの塩気のあるサンダルウッドやピラジン系のシグネチャーを融合させています。二つの大胆で認識可能なプロファイルが衝突することなく、むしろ一体となって調和した時――そこにこそ、新しい香水の真の成功があるのです。
それこそが、まさにTiger Eye Powerで起きていることです。確かに「Baccarat風」の香りを意図的に避けている方は慎重になった方が良いかもしれません。Baccarat Rougeのプロファイルは即座に感じ取れるからです。しかし、このサフランとモスのアコードにジンジャーとグレープフルーツを組み合わせるというペアリングは、驚くほど成功しています。拡散性が高く、持続性があり、フレッシュでありながら滑らかなのです。
私はTiger Eye Powerが、理想的な日常用フレグランスと呼べるクラシックなTygarに取って代わることができるとは思いません。しかし、補完的な存在として――特別な機会のための、よりリッチなバージョンとして――それは間違いなく機能します。率直に言って、これこそ私がBvlgariのヒット作の公式フランカーに期待していたものそのものです。
比較は――確かに避けられず、名前や香りのピラミッドによって微妙に促されるものですが――さておき、Tiger Eye Powerは単に美しく、心地よく、よく構築されたフレグランスです。
もし香水ブティックでThe Fragranceの豪華なボトルを見かけることがあれば、ぜひこの香りを試してみてください。同ブランドの限定版とともに、きっとそこであなたを待っているはずです。
