ラベンダーについて書くのは容易ではありません。その香りのプロファイルは自己完結しており、誰しもが即座に認識できるものです。単独でもほぼ完成された香水のコンポジション（構成）と言ってよいでしょう。その香りの展開は、かなり明確に定義されています。フレッシュでアロマティック、少しパウダリーで、かすかに甘い。基本的には、それがすべてです。
私はラベンダーを愛していますが、ラベンダーを主役にした香水は数本しか所有していません。理由は単純です。このジャンルへの欲求を満たすには、優れた作品が数本あれば十分すぎるほどだからです。
そのため、ラベンダーが主役となる香水の多くは、どこか予測可能な印象になりがちです。それらの違いは、前述したパラメータの範囲内での微細な変化に留まり、香りの本質を真に変えるものではないように思えます。
だからこそ、新たなラベンダー香水が私のコレクションに加わるというのは、一大イベントなのです。その必要性を納得させるほどに、他とは決定的に異なる何かを提供してくれなければなりません。そんな一品が1月末に届きました。ここで皆さんと共有したいと思います。今日ご紹介するのは、Laurent Mazzone Parfumsによる「Lavande Noire」です。
Lavande Noireは、その穏やかで親しみやすい性格で私を魅了しました。これは私がこれまで出会った中で、最も繊細でバランスのとれたラベンダーの解釈のひとつです。鼻を刺すようなエッセンシャルオイル特有の鋭さもなければ、調香師がラベンダーによく纏わせがちな、あからさまなカンフル（樟脳）感や甘ったるいコーティングもありません。Lavande Noireは、ラベンダーを「脆い均衡」の状態として提示しています。そこでは、本来のフローラルなプロファイルのあらゆる側面がはっきりと感じられますが、決してどれかひとつが突出して支配することはないのです。
私はLavande Noireを、Caronの「Pour Un Homme」と比較したくなります。Laurent Mazzoneのこの作品は、あの伝説的なマスキュリンな香りを、現代的かつ抑制の効いた解釈で再構築したものと言えるでしょう。
Pour Un Hommeは間違いなくラベンダーというジャンルの金字塔ですが、そのパウダリーでチョークのようなベースノートが、ラベンダーそのものの香りを覆い隠してしまうきらいがあります。その際立ったパウダリー感は、コンポジションに重みと存在感を与えますが、同時に、どこかよそよそしい距離感を生んでしまいます。私にとって、Pour Un Hommeは特別な機会のための香りなのです。
対照的に、Lavande Noireはカジュアルで、日常的に気負わず纏える香りです。Pour Un Hommeにも見られる、柔らかく光を放つようなラベンダーの側面を保ちつつ、あちらでは分厚いスターチ（糊）やチョークのような粉っぽさの層に隠れがちだったその輝きを、よりクリアに感じさせてくれます。
Lavande Noireにもパウダリーな要素は存在しますが、その性質は異なります。ここでは、あの象徴的なDior Hommeを彷彿とさせます。パウダリーなアイリスのアコードは、ドライでひんやりとした粉の香りを帯び、その中でアイリスは次第に明白なフローラルさを失い、ラベンダーのための抽象的でマットなベルベットのようなフレームへと変容していきます。このアコードの中には、洗練されたスキンケア製品を思わせるようなニュアンスも感じ取れます。
繊細なパウダーとアイリスの傍らで、Lavande Noireはベースノートを形作る、黄金色の日差しを浴びたようなアンバーアコードを特徴としています。これは重厚な「オリエンタル」系のアンバーではなく、光を透過するような、エアリーで軽やかなアンバーです。
Laurent Mazzoneのラベンダーは数時間持続し、次第にパウダリーなアンバーの雲へと溶け込んでいきます。この移ろいを観察するのは、とりわけ豊かな体験です。ラベンダーは唐突に消えるのではなく、ゆっくりと柔らかなアンバーの微光の中へと沈み込み、輪郭を失いながら全体の一部となっていくのです。
肌に近い親密なオーラを持ちながらも、周囲の人々には確かに届く香りであり、それは周囲からの褒め言葉が証明しています。Lavande Noireは大声で主張することはありませんが表情豊かで、押し付けがましくなくとも確かな存在感を放ちます。
もしあなたのコレクションにおけるラベンダーというテーマが「もう語り尽くされた」と感じているなら、Lavande Noireはその考えを覆してくれるかもしれません。ラベンダー愛好家にとって、これは喜ばしい発見となることでしょう。
