オレガノ
Origanum; 別名: ワイルドマジョラム
グループ: グリーン、ハーブ&フゼア

Origanum; 別名: ワイルドマジョラム

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共通名: マジョラム または スイートマジョラム
学名: Marjorana hortensis, Origanum Marjorana
科名: Lamiaceae(シソ科)
属名: Origanum(ハナハッカ属)
種: Origanum属は44種以上で構成されています
料理用ハーブとして、またフランス料理、中東料理、そして特に地中海料理に欠かせない食材としてよく知られているマジョラムは、食通や家庭菜園を楽しむ人々にとって馴染み深いハーブです。香水の世界では、調香師たちが作曲家のように数多くの素材を駆使してフレグランスを調合しますが、そこでオレガノの近縁種であるマジョラムも香水の原材料としてその地位を確立しています。
マジョラムは多年生の草本植物ですが、湿気の多い寒い冬を越すのが難しいため、一年草として栽培されることも多いです。高さ20〜40cmほどの直立したコンパクトな茂みに成長し、木質の主茎と多くの柔らかな枝を持ちます。葉は長楕円形から卵形で、柔らかくマットな質感のグリーン。甘くスパイシーで心地よい香りが特徴です。花は小さく、白みがかった色や紫色をしており、先端に房状に咲きます。種子は極小の楕円形で、濃い茶色をしています。通常は挿し木による栄養繁殖で栽培されますが、種から育てることも可能です。
原産地について言えば、マジョラムは南欧、北アフリカ、小アジアを原産とし、ヨーロッパ全域や地中海地域、さらには南北アフリカで栽培されています。現在、エジプトがマジョラムの最大生産国と言われています。
マジョラムはしばしばオレガノと混同されますが、その理由はどちらのハーブも同じOriganum属に含まれ、芳香ハーブの家族であるシソ科(Lamiaceae)に属しているためです。マジョラムとオレガノを見分ける唯一のポイントはその味です。オレガノは少しシャープで刺激的な味がしますが、マジョラムはよりマイルドで甘みがあります。マジョラムの全品種が芳香を持ち、繊細な味わいで、調理するとより穏やかな風味になります。また、すべてのオレガノが必ずしもoriganum属に属するわけではないことも興味深く、ハーブの専門家アーサー・O・タッカー博士によれば、「オレガノは属や種というよりも、一つの『風味』として考えるのがベストである」とのことです。
マジョラムオイルは主に食品の香り付けに使用され、缶詰食品の風味付けとして食品加工業界で高い需要があります。また、わずかながら香水、ローション、石鹸にも使用されます。薬用としては、捻挫、打撲、四肢のこりや麻痺、歯痛などへの外用薬として利用されてきました。アロマテラピーにおいて、このオイルには温め、鎮静させ、活力を与える効果があるとされています。オイルの抽出は水蒸気蒸留法で行われ、精油の含有量は生葉で0.3〜0.5%、乾燥した植物では最大1%に達します。葉から得られるエッセンシャルオイルには、抗菌作用や殺線虫活性があります。
その用途をたどると、古くからの歴史と結びついた発見があり、身の回りのものへの興味がさらに深まります。マジョラムも例外ではありません。古代エジプト人は、消毒や保存、そして傷の治癒のための薬草として使用していました。そのウッディでバルサミックな香りはファラオたちに愛され、彼らの香水にも使われていました。ギリシャ人にとっては幸福の象徴であり、故人の魂に安らぎを与えるために墓に供えられました。もし墓の上にマジョラムが育てば、その故人が天国を見つけたことを意味すると信じられていました。
現代におけるマジョラムの用途に目を向けると、主に料理の味付けのための調味料として使われています。私たちが最も親しんでいるのは葉の部分で、乾燥したものも新鮮なものも両方使われます。生葉は飾り付けや、サラダ、ビネガーに組み込まれます。乾燥した葉は、チーズ、トマト、豆、卵料理などに最適です。葉に加えて、乾燥した花の先端部分もサシェやポプリに非常に役立ち、芳香のある種子は菓子類に利用されています。
ここに、私の友人が料理サイトで見つけて試した簡単なサラダのレシピをご紹介します。読者の皆様もぜひ試してみてください。
トマトとトウモロコシのマジョラムサラダ
新鮮なトウモロコシ 4本(皮を剥いたもの)
エクストラバージンオリーブオイル 1/4カップ
赤ワインビネガー 大さじ1
中サイズ トマト 3個(刻んだもの)
フェタチーズ 1/2カップ(砕いたもの)
新鮮なマジョラム 大さじ2(刻んだもの)
大きめのバターレタスの葉 4枚
大きな鍋に塩を加えて沸騰させたお湯で、トウモロコシを柔らかくなるまで(約5分)茹でます。冷ました後、芯から粒を切り落とします。中くらいのボウルでオイルとビネガーを混ぜ合わせます。トウモロコシ、トマト、フェタチーズ、マジョラムを加え、和えます。大皿にレタスの葉を並べ、その上にサラダを盛り付けて完成です。
フレグランスにおけるマジョラム
マジョラム風味のチーズ、ニンニクとマジョラムをまぶしたチキン、サラダ、パンなど、私たちは食事の中でその香りを何度も嗅いできました。しかし、フレグランスについて語る際、マジョラムが際立って存在感を示している香水を多く挙げるのは難しいかもしれません。とはいえ、そう言い切ってしまうのは過小評価でしょう。私が調べたところ、以下のような作品がありました:
Armani Prive Oranger Alhambra
Fleur du Matin Miller Harris
Agua Fresca Adolfo Dominguez
Muelhens 4711 Acqua Colonia Juniper Berry & Marjoram
調香師Andy Tauerのブログポストでも、マジョラムを使用した彼の経験が共有されています。
著者: Naheed Shoukat Ali (naheed)
Fragrantica ライター
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