ロシアの人々にとって特別な象徴性を持つ植物をすべてリストアップすれば、それは分厚い植物図鑑となるでしょう。その極めて多様な自然は、ステップ（バンド「ピクニック」が「草の海、底知れぬ風」と表現した場所）から雄大な山々まで、広大な砂漠から独自の法則で生命が営まれる東シベリアのタイガ（寒帯林）まで、そしてバイカル湖から22,000の湖と壮大な滝が存在するプトラナ高原の異世界的な景観にまで及びます。私はヴォルガ地方で生まれ育ちました。ロシアのヨーロッパ地域に位置するこの広大なエリアは、同名の川にちなんで名付けられています。ヴォルガ川とその支流は、人々の定住、日常生活、文化を深く形作り、ロシアで最も人口が多く発展した地域の一つとなっています。この地域の自然景観は多様で、滝や泉が点在するタタールスタン共和国の混交林から、アストラハン州の蓮畑まで広がっています。
この記事では、太陽や夏、田園風景はもちろん、若さ、慎ましさ、静けさとも結びつけられる植物に焦点を当てます。もちろん、それは薬効で知られるカモミールのことです。
キク科に属するカモミールは、直立して分枝する茎を持ち、高さは20～40cmに達します。葉は小さく羽毛状で、細かく分かれた形状が軽やかで繊細な印象を与えます。古代ラテン語の学名「bellis」は「美しい」「優雅な」を意味し、この植物の気品と儚さを反映しています。ユーラシア原産のカモミールは、交易路や文化交流を通じて世界中に広がりました。中世ヨーロッパで広く栽培された後、入植者によってアメリカ大陸にも伝来しました。現在では医薬品、茶、化粧品、アロマセラピーなど多岐にわたる製品に主要成分として用いられ、その普遍的な魅力と汎用性を示しています。
カモミールには様々な種類があり、それぞれが独特の特性と健康効果を持っています。最もよく知られている2品種は、ジャーマンカモミール（Matricaria recutita）とローマンカモミール（Chamaemelum nobile）です。ジャーマンカモミールはヨーロッパとアジア全域に広く分布し、強力な治癒効果で知られ、伝統医療で頻繁に使用されます。一方、ローマンカモミールは温暖な気候を好み、その強い樟脳（カンフル）のような香りのため、アロマセラピーでよく利用されます。
スカンジナビアでは、この花は愛と母性、豊穣の女神フレイヤを象徴します。20世紀に入ると、結核啓発デーの象徴として切実な意味を持つようになりました。この伝統は当初スウェーデンのメーデーと重なっていましたが、すぐにスカンジナビア全域に広がり、ロシア帝国にまで到達しました。特に注目すべきは、1913年のロマノフ王朝300周年を記念した「ホワイト・デイジー・デー」です。団結の証として、男性はセルロイド製の白いデイジーを襟元や帽子に誇らしげに付け、女性は優雅に衣服に飾りました。これらの花の売上金は結核対策に充てられました。
カモミールは紀元前500年のヒポクラテスの時代から薬草として珍重されてきました。その精油と花エキスには120種類以上の化学成分が含まれ、多くが薬理学で利用されています。苦いニガヨモギと同様、カモミールには抗炎症成分のカマズレンが含まれており、これがカモミールオイルにインクを思わせる独特の深いコバルトブルーの色調を与えています。その他の有効成分にはビサボロール、アピゲニン、クマリン、ルテオリンが含まれます。現代医学では主に不眠症、不安、消化器疾患の治療に内服され、伝統的な健康法において定番となっています。
カモミールの花は、心地よいハーブの甘みと香りを伴う芳醇なハーブティーを淹れるのに用いられます。蜂蜜、レモン汁、牛乳、または軽いクリームを加えると風味が増します。ただし、甘味料や追加の材料を入れない方がより効果が高いとも考えられています。
民間療法を超えて、カモミールはロシアの恋愛占いにおいて特別な位置を占めています。この魅力的な伝統は、フランス発祥の「effeuiller la marguerite」（「マーガレットの花びらを摘む」の意）という遊びにルーツを持ちます。この習慣では、特定の相手を思い浮かべながら花びらを一枚ずつ摘む際に、交互に次の言葉を唱えます：「好き、嫌い、唾を吐く、キスする、大切にする、呪う」。各花びらは、想いを寄せる相手の感情に関する異なる予言を表しています。最後の花びらを摘みながら唱える言葉が、その想いが報われるかどうかの真実を明らかにすると信じられています。参加者は通常、対象への好意から、あるいは相手の気持ちを確かめたいという想い、または単なる楽しみのためにこの遊びを行います。
カモミールの占い遊びがロシアでいつ流行したかを特定するのは難しいですが、ソビエト連邦時代にはすでに定着していました。花にインスパイアされた恋の歌も生まれ、最も有名なのはOlga Voronetsが歌ったものです。デイジーを題材にしたバージョンもありますが、彼女の代表曲の一つがこの習慣の本質を捉えています：
カモミールは消え去り
キンポウゲは頭を垂れた
彼の冷たい言葉に私は呆然とした
「なぜお前たち娘は美男子だけを愛するのか？彼らの愛は儚いものなのに」
その文化的意義から、ロシア政府は1998年にカモミールを国花に指定しました。
現在、カモミールはその人気から地元のフローリストの間で高い需要があります。多くの花卉農場で栽培されているため、最盛期でも迅速に配達用にアレンジできる扱いやすさが特徴です。ベージュや薄茶色のクラフト紙で包んだ豊かな「モノブーケ（単一種の花束）」として贈ると、見事な美しさを放ちます。カモミールは繊細で儚い花ですが、他の花材とも完璧に調和します。ピオニー、ラナンキュラス、ルピナス、ヒマワリ、そして緑や白のカーネーションとスタイリッシュに組み合わせることができ、その控えめな優雅さでブーケの美観を引き立てます。
ローマンカモミールの図版（1830年頃）
カモミールは古くから香水原料として用いられてきました。しかしその複雑な香りや、商業的アピールの弱さ、薬用としてのイメージが災いし、脚光を浴びることはありませんでした。2019年にGucci「Mémoire d'une Odeur」が発表された際、香水評論家たちはカモミール香水のブームを予測しましたが、予想されたような急激なトレンドにはなりませんでした。それでも状況は変わるかもしれません。パンデミック後の時代には、大自然や豊かな庭園、実り多い収穫を思わせる爽やかでグリーンな香調への明確なシフトが見られます。カモミールが香水界を席巻する可能性は低いものの、今後の新作においてより重要な役割を担う姿が見られるかもしれません。
カモミールは、フローラルよりもクマリンやハーブ寄りの特有の嗅覚プロファイルを持つため、フゼア調、バルサミック調、ウッディ調のコンポジションで好まれます。柑橘系・アロマティック系（ほのかなカンフル香を伴う）やスパイシー・ペッパー系から、熟れすぎたリンゴを思わせるフルーティー系、そして樹脂系に至るまで豊かな香りのパレットを提供し、ドライで、少し埃っぽく、そしてビロードのようなタッチを加えます。カモミールを配合した代表的な香水には、子供にも優しいBvlgari「Petits et Mamans」、繊細なパウダリーフローラルのCerruti「1881」、シトラス・アロマティック・ウッディのGoutal「Eau d'Hadrien」などがあります。他に、明るく説得力のあるカモミールのアコードを特徴とする香水はあるでしょうか？
Aromatics Elixir by Clinique
1971年に初登場したフローラル・シプレ調の「Aromatics Elixir」は、時代を超えて愛され続けています。フロスト加工のガラスボトルは今も香水店の棚を飾っています。この濃密に重層した香りは、ウッディ、スパイシー、フローラルのノートを融合させ、ハーブ調のキャラクターが際立っています。まるでボトルの中に古い薬局のハーブ調合薬が封じ込められているかのようです。カモミール、セージ、バーベナの顕著なノートが、コンポジションに調和をもたらす苦味を加えています。アーシーでスモーキーなパチョリとインセンスがフローラルの背景に映え、この香りを真に力強いものにしています。まさに強力なチンキ剤（ティンクチャー）と言えるでしょう！
Mémoire d’Une Odeur by Gucci
Gucci「Mémoire d'une Odeur」は、ブランドが構想した通り、独特のミネラル・アロマティックなエッセンスで記憶の力を探求します。これは白昼夢を見るための完璧な嗅覚的背景と言えます。白く霞んだ霧が水面を漂い、ジャスミンがアーモンドパウダーと絡み合う様子を想像してください――それはSarah Moonの夢幻的なモノクロームの風景を想起させます。この香りはセピア調のトーンで、苦味を帯びた牧草地のハーブのエッセンスを捉え、涼やかな風がしなやかな茎を優しく撫でるようです。香りは、カモミールのほのかに埃っぽいグリーンのアロマから、アーモンド、ムスク、そしてミルキーなサンダルウッドへと滑らかに移行します。魅惑的な体験を求めるなら、枕元用のフレグランスとして「Mémoire...」を使うことを強くお勧めします。本当にリラックスでき、心地よい抱擁のような香りです。
Incense Avignon by Comme des Garçons
ゴシック大聖堂の静謐な回廊への嗅覚の巡礼。そこでは色彩豊かなステンドグラスが太陽の力を取り込んでいます。「Incense Avignon」はComme des Garçonsのインセンス・シリーズの一つであり、世界の歴史的中心地を巡る精神的な旅路を象徴しています。Bertrand Duchaufourの手によるコンポジションは、フランキンセンスとミルラの香りを巧みに再現しています。バニラとカモミールが、バルサミックでウッディ、そしてスパイシーなノートに繊細な甘さを添えます。「Incense Avignon」は儚い快楽や現代の流行を超越し、時を超えた永遠なるものへの瞑想的なオマージュを捧げています。
Moonlit Camomile by Jo Malone London
一日の光が終わりを告げる頃、魔法のような可能性が生まれます。夜へと身を委ね、夢想を始めましょう。夜にくつろぎ、逃避し、夢見ることを促す香りのコレクションです。「昼から夜への移り変わりには、常に魅惑的な何かがあると思ってきました。陽光が薄明へと変わり、日中の喧騒が夕べの静けさに道を譲る時です。 外出するにせよ、家でくつろぐにせよ、その『狭間の時間』こそが本当にインスピレーションを与えてくれるものであり、真のリラックスと逃避を始められる瞬間なのです」と、グローバルフレグランス責任者Celine Rouxは説明します。
鮮やかなブルーのボトルに収められたJo Maloneのコロンは、ミントのような、あるいはほのかにフルーティーな側面さえ持つイングリッシュカモミールを称える香りです。ラベンダーとカモミールティーのトップノートで幕を開け、ムスクが心地よく繭のように包み込む（コクーンのような）香りを添えます。温かみのある清潔感と安らぎを湛えたこのコロンは、ホワイトムスクを基調とし、カモミールの繊細さが豊かさを加えています。 残念ながら、夜用の香りとして、肌への持続時間はわずか1時間ほどです。
Ouranon by Aesop
昨年、「Gloam」の発売に続き、Aēsopは「Othertopias（オザートピアス）」サーガの最終章として「Ouranon」を発表しました。ブランドによれば、このフレグランスはサイクルの終わりと、その完結に続く新たな章の始まりを祝福するものです。香りのコンポジションは、プチグレンを主軸とした鮮烈なシトラスのバーストから始まり、スパイス、エレミ、ラベンダーの明るいノートがそれを引き立てます。トップノートが肌の温度と反応するにつれ、香りは次第に温かみを増していきます。干し草、カモミール、ローズマリー、フランキンセンスが融合し、バルサミックなニュアンスを帯びた夏らしいハーブのアロマを創り出します。香りが展開するにつれ、パチョリとトンカビーンズが放つアーシーな香りが持続的な余韻を残します。ウッディなノートに樹脂質でスパイシーなアンダートーンが重なる「Ouranon」は、くすぶる炭火、森の空気、そして星空を想起させる豊かなシヤージュ（残り香）を誇ります。
