Narciso Rodriguez の Musc シリーズは、その核となる要素（様々な原料のパレットを通して再解釈される Musc For Her のムスクアコード）から、ますます遠ざかりつつある。近作である Wild Tuberose、Radiant Magnolia、そして Jasmine Musc は、いずれもリッチなベースノートを犠牲にしてフレッシュなフローラル感を優先させてきた。その結果、このラインのアイデンティティは比喩的な意味でも、また嗅覚的な文字通りの意味でも曖昧になり、極めて退屈なものになってしまっていた。
2025年の新作 Safran Musc は、2013年の Amber Musc と同じ領域への回帰であり、そこに2019年の Pure Musc For Her の要素を組み合わせた作品だ。ここしばらくの Narciso Rodriguez 作品にはなかった、よりムスキーな体験が得られる。その理由の一部は素材選びにある。サフランという素材は本質的に、ウッディで、紅茶の渋みを帯び、輪郭が滲んだ（スマッジな）ような、よりシルキーなコンポジションをもたらすからだ。また、ブランド側が最初のウィメンズ・ピラー（基幹となる香り）の配合量を増やし、それを「ミニ・ベース」として扱ったという構成（キュレーション）上の理由もある。それが最も顕著に現れるのはドライダウンだ。サフランのレザリーでアニマリックなニュアンスが、Musc For Her 特有の、糊のきいた（スターチな）リネンのようでいて蒸気を感じさせるオレンジブロッサムと混じり合う瞬間である。
Narciso Rodriguez は、「サフランの輝きが、ダマスクローズ・アブソリュートやオレンジブロッサムの燦然とした甘さとシームレスに融合する」ことを目指したという。「ハートノートはインセンス・レジンの温かみあるウッディなアコードで豊かさを増し、フローラルノートに深みと複雑さを与える。ベースではインドネシア産パチョリとインド産シプリオルの相互作用がウッディな次元を増幅させ、スエードのアコードがベルベットのような柔らかさを添える」とのことだ。私見だが、この説明文は、実際の香りよりももっと熱く、うだるようで、官能的なプロフィールを想像させると思う。私が冒頭から感じ取るのは、サフランが本来持っているリンゴのような側面だ。アップルパイのキャラメリゼ感はあるものの、酸味の強い青リンゴで作ったような、ファンキーで酸っぱい趣がある。そして、洗剤でくしゃくしゃに洗って天日干しにした洗濯物のような、長いドライダウンへと続いていく。果樹園や甘い蜜を含んだ草のニュアンスを伴った、強くソーピーなアロマである。
終盤になるとスエードのアコードがオレンジブロッサムと深く対話し、Narciso Rodriguez のムスク・シグネチャーを忠実に再現し始める。こうして For Her、Musc For Her、そして Pure Musc の共通項（黄色いチョークをまぶした熟れた桃を、枕の綿毛に押し込んだような香り）を見出しつつ、より際立ったレザーのノートが加わることで、スマートな夜の雰囲気を与えている。つまり Safran Musc は、For Her のシプレの伝統と、トレンドであるソーピーなノートを融合させた作品と言える。金属とジャスミンではなく、石鹸と蜂蜜という「ニュースクール」な文脈で、アルデヒド系フローラルの模倣を行っているのだ。堅実な佳作である。
