パルファン・ド・エンパイア（Parfum d’Empire）の「Mal-Aimé」（フランス語で「愛されないもの」の意）について、ジョンが綴った情感豊かな文章は、読む喜びを与えてくれるものでした。このプロジェクトの着想源となった「雑草」というテーマや、その調香がもたらす感情的なインパクトについて、素晴らしい背景を伝えています。ブランドによれば、この香りの中心にあるのは「エッセンスとしては希少な、ごくありふれた植物『イヌラ（オグルマ）』、そして……アザミ、イラクサ、キイチゴ、根といった『愛されざるものたち』の行列」であり、「この因習打破的なフレグランスは、ついに彼らに正当な評価を与える」のだといいます。ジョンの解釈は、「野性」を中心に展開し、「この野性味は現実に忠実なものだ……（あえて繰り返すが）ある種の樹液のような、青々とした、そして野性的なアロマを共有しており、それは私たちが香水で慣れ親しんだものとは全く異なっている」と述べています。
まったく同感です！ Mal-Aiméの驚くべき点は、不満を抱き、ボトルからも既存のルールからも抜け出そうとする、その反抗的な精神にあります。それは活気に満ち、泡立つようで、ノコギリの歯のように鋭く、ざわめくようなグリーンの香りであり、市場の同ジャンルにある他の香りとは似ても似つきません。香りの世界において、「緑の香り（バーダンシー）」という言葉は、往々にして洗練された印象を与えるためにトーンダウンされ、磨き上げられるものです。「葉っぽさ」は自然界の息吹を感じさせるものとして求められますが、ジャングルの湿地帯や荒れ果てた藪から漂う、過剰な苦味や騒々しい匂いは、アンバーやウッディな香りに憧れる人々の志向とは調和しない攻撃性を連想させます。意図的に挑発的な香りをボトルに詰めること自体、極めて稀なことなのです。
Mal-Aiméは確かに、生命力に満ちて沸き立つ、荒々しく、不機嫌で、手入れされていない緑という、アンチテーゼ的な精神を持っています。しかし、この香りを初めて嗅いだ時の私のメモには、「えんどう豆のスープ」、「セロリ」、「コリアンダー・トニック」といった言葉や走り書きが残されていました。Mal-Aiméの荒々しさの奥には、この「奔放さ」が事実というよりは虚構であるという物語も潜んでいるように思います。つまり、これらの「愛されざる植物たち」は、私たちが思い描くほど恐ろしいものではないのです。Mal-Aiméは、過小評価された存在への慈愛に満ちた眼差しのように香り、香水としての抱擁こそが、それらを飼いならす要素となっているのです。ミントの爽やかさと樹液の粘り気、清涼感と鋭い刺激、たわ言のような軽さと無邪気さが混ざり合ったこのグリーンノートには、どこか堂々とした風格があります。生々しく落ち着きがないのに、深く心を鎮め、泰然としているのです。まるで、コリアンダー・トニックを添えた、スプリットピー（乾燥エンドウ豆）とミントのスープの味わいのように。
香りのラストノートは、Jovoyの「What Matters Is Inside」と多くの共通点を感じさせます。軽やかなミネラル感とムスクが漂うのです。香りの主成分となる植物感については、強いて比較するなら「Green Water」、「Eau De Gentiane Blanche」、「Laurel」、そして「Panorama」が挙げられるかもしれません。しかし「Mal-Aimé」は、私がこれまで嗅いだ中で最もエネルギッシュで鮮烈なグリーン系の一つとして、まさに唯一無二の存在感を放っています！
