Tom Fordの新作「Figue Érotique」は、どこか「やっつけ仕事」の香りがするプロジェクトだ。塩気のあるビーチサイドのホワイトフローラルというトレンドのカテゴリーにおいて、正しい要素の多くを押さえてはいるものの、グリーンなトップノートと、特に「バナナボート」の日焼け止めを思わせるミドルノートが、高級品としてのインパクトを安っぽくしてしまっている。ここには何のひねりもない。ただELCグループ（エスティローダー・カンパニーズ）が掲げる「現在の香りの必須リスト」にチェックを入れただけに過ぎないのだ。この視点から見ると、Figue Érotiqueは二つのことを示唆している。第一に、2026年には同様の意図を持った香りのプロファイルがさらに登場する可能性が高いこと。つまり、砂浜と潮風の中でくつろぐ陽気な気分を演出するために、ココナッツと塩を伴ったインドール系香料が多用されるだろうということだ。第二に、ELCはデザートのようなグルマン設定において、グリーンノートにまだ勝算があると考えているということだ。
Figue Érotiqueで感じるイチジクの香りは、香水業界の伝統において特に使い古されたクリシェ（常套句）のようなものだ。葉の苦味を導入部として使い、樹液のようなカラント主体のフルーツノートへと移行し、最後はバニラで滑らかにまとめる。これは特にリアルなわけでもなければ、香水市場の慣例の中で特に優れているわけでもない。Figue Érotiqueのイチジク効果は、トロピカルでジューシーな感じと、ウッディ・アンバーの中間をいく平凡なアコードに留まっている。この香りのプロファイルにおける最初のつまづきこそが、プライベートラウンジの上質感よりも食料品店に並ぶブレンド品を連想させ、品質の劣る製品であることを露呈させている。
さらに、最初から最後まで派手な塩気のインパクトがあることにも気づくだろう。これはWomanityが提示した香り——キャビアを思わせるが、Tom Ford流の塩気ある繊細さにおいては、よりインドール感が強くホワイトフローラル寄りなニュアンス——を模倣している。時間が経つにつれ、白い花々は漫画のように膨らんだ風船へと姿を変え、あからさまにアメリカ的な表現で「日焼け止め」であることを主張し始める（ヨーロッパの日焼け止めローションはネロリ寄りになる傾向があるが、アメリカのブランドは同じリゾート系アコードの核として、肉厚なココナッツやバナナの側面を強調する傾向がある）。Tom Fordはイランイランを唯一の花として挙げているかもしれず、確かにバターのような滑らかさを加えてはいるが、最も際立っている花弁は断然チューベローズだ。イチジクの葉で控えめに覆われていても、バブルガムのように弾ける香りが主張してくる。
Tom Fordが『Figue Érotique』で達成したのは、「官能的なフルーツ」という旗印の下に、流行のアイデアを寄せ集めた複合パターンだ。特別な風味を求める「第二波グルマン」作品から派生した塩気、感覚的逃避への幅広い関心の中で再流行しているローションのアコード、健康的な自然さを代弁するグリーンノート、そして最も甘いノスタルジアを泡立たせるような、生意気なキャンディショップ風フルーツノートがそこにある。
Figue Érotiqueには、ChloéのNomade Lumiere d'Egypte（ウッディでイチジク調）、Giorgio ArmaniのFiguier Eden（グリーンでイチジク調）、Bobbi BrownのBeach（塩気とインドール調）、House of BŌのLA MAR（ココナッツフローラル）、 Juliette Has A Gunの『Lust For Sun』（石鹸のようなココナッツ）、そしてTom Ford自身の『Soleil Blanc』（チューベローズとアンバー）の面影を嗅ぎ取ることができる。これらすべての中で、Figue Érotiqueは最も分類が難しいが、同時に最も個性に欠ける作品だ。近年の多くの新作フレグランスがそうであるように、あらゆる要素の境界線をまたぎ、前述のすべての要素の上に、求められている「アンバーウッド」効果を被せるという同じ手法を繰り返しているに過ぎない。
