人生には、誰かの皮肉な言葉にこう返したくなる瞬間がある。「そう、まさにそれが私だ」と。
— 君はやりすぎだ。
— そう、私はそういう人間だ。
— あなたは遠慮しないね。
— 遠慮なんてするつもりなかった。
— 君は琥珀調ウッディだ。
— その通り。
フランスのブランド「フレグランス・デュ・ボワ」の新作メンズフレグランス「ルシウス」は、それを明言している。「そう、私は琥珀調ウッディだ」。そして、今日では多くの人々が警戒する素材であるアンブロセニドを、その香りの構成の中心に据えている。ルシウスは、その核心が琥珀調ウッディであるにもかかわらず、例えばロージャ・ダヴブランドからリリースされる香りの構成のように、非常に複雑に構築されている。
ルシウスは称賛を集める香りのようだ。試香中、女性からも男性からも数多くの賛辞を受けた。皆が「何の香り？」と尋ねてきた。そう、ルシウスはアンバーウッディだ。そしてこの場合、それが非常に良い結果をもたらしている。
ブルー ドゥ シャネル パルファムを探求した時の、そして何より身にまとった時の喜びを今でも鮮明に覚えている。その秘密は、一種の万能デザイナーフレグランスと呼べる点にある。主にメンズシャネルの香りに特徴的な複数のテーマを融合させつつ、それらに限定されない。 その結果、ブルー ドゥ シャネル パルファムを身にまとって出会う多くの人々の心に、必ずどこかで響く鍵を見つける。それは明らかに誰かや何かを思い出させ、それゆえ感情を呼び起こすのだ。
ルシウスにも同様の性質があるように思える。一見すると、飾り気のない鋭いアンブロセナイドを中心に据えた非常にシンプルな香りだ。しかし一方で、複雑でもある——主にニッチな男性用香水から採られたいくつかの象徴的なテーマを融合させており、本稿ではそれらについて論じたい。
メリーゴーラウンドを想像してみてください。中心には軸があり、それに円形のプラットフォームが取り付けられ、そのプラットフォームから座席付きの鎖が吊り下がっています。ルシウスもほぼ同じ構造です。中心にはアンブロセナイドがあり、その周囲には、私たちがよく知る他の香水からこの素材に結びついた数多くの要素が回転しています。
ではどこから始めようか？もちろんシトラスから。アンブロセナイドはシトラスと絶妙に調和し、輝きを与え、余韻を長くする。エルメスの「オー ド シトロン ノワール」ではシトロンと共に、また偉大な調香師ルシアン・フェレロとジャン＝クロード・エレナが手掛けたアンソロジーの「セ・レベール」ではシトラスとジンジャーの調和の中核を成すように使用されている。
ルシウスは明るく自然な柑橘系で幕を開ける——しかしほんの数秒後、そこにアンブロセナイドの金属的な輝きを認識する。それは前述の香水を彷彿とさせる。
ルシウスの柑橘系に続くのは、不思議な緑の草本調。モーリス・ルセルがフレデリック・マルのために創った傑作「アンカット・ジェム」を想起させる。そこではアンブロセナイドが、緑の草の葉が凍りついた氷の塊のようだ——しかもその氷はすでに溶け始めている。乾燥した香りの素材を、冷たく湿った緑の調和の基盤へと変えるとは、驚くべき職人技である。 確かにルシウスには、アンカット・ジェムの透明な氷の立方体に閉じ込められた、まさにあの草本的な緑の息吹が宿っている。
しかし芳香テーマの発展はそこで止まらない。ルシウスの緑の草香はまずベチバーの草っぽさに変容し、さらにその木質的な側面へと移行する。そこには興味深いピラジン系のニュアンスが豊かに加わり、一方では黒胡椒を、他方ではナッツを想起させる。 こうして我々の前に現れるのは、多くの人に愛されるプロファイル——ナッツ調のベチバー——である。これはエルメスの「ヴェティヴェール・トンカ」で初めて登場し、前述のジャン＝クロード・エレナによって創作され、後にバイレードの「バル・ダフリク」でより軽やかな調性で再解釈された。ルシウスには、これら両香水の特質が容易に見出せるだろう。 私の見解では、ベチバーのテーマ——アンブロセニドと共に——がルシウスの性格を定義している。この時点から、ナッツ調のベチバーは、この複雑な構成の進化における後続の段階への出発点として機能する。
ルシウスのベースノートは、最初は非常にフレッシュで透明感のある印象を与えながらも、バニラ、シダー、クマリンから成る複雑で濃厚な調和が次第に現れます。香りの展開が進むにつれ、ルシウスは明確なフジェール調の特徴を獲得します。開始時は鋭い印象ですが、乾いていくにつれて柔らかさを増していきます。 アンブロセニドの清涼感は消えるわけではないが、甘みを帯びたラベンダーとクマリンの調和が前面に出てくると、その存在感は薄れていく。
ルシウスにはウード革のニュアンスも含まれており、着用後約半日——香りをまとってからかなり経った頃——にようやく姿を現す。
ここで近年ニッチ界を席巻した香調——イニシオ・パルファム・プリヴェの「ウード・フォー・グレートネス」、そして後継作「ウード・フォー・グレートネス・ネオ」を想起させる。この香調は後にパルファム・ド・マルリの「ハルタン」、エク・ニヒロの「アウトキャスト・ブルー」など数多くの人気香調に採用された。 アンブロセナイド、アンブロキサン、クマリンを基調とした清潔な理髪店スタイルの調和が補完する、この特有のウード革調のタッチは、ルシウスにも存在している。私の言っていることが分かる人は、この香りに自分のお気に入りのプロファイルをきっと見出すだろう。
ルシウスはアンバーウッディか？間違いなくそうだ。アンブロセニドがその構成の中心である。そしてここでのアンブロセニドの使用は実に知性的だ——これほど多くの人気テーマを統合し、そのおかげでルシウスは——ブルー ドゥ シャネル パルファムがオムニデザイナーフレグランスとなったように——男性のための包括的なオムニニッチフレグランスへと昇華している。
ルシウスのシンプルな形態の背後には、万華鏡のような内容物が潜んでいる。
そして、これほど明るく拡散性が高く、信じられないほど持続性のある香りをどう身につけるか——そしてそれを巧みに量り分けることがいかに重要か——については、あなた自身が理解されることを確信している。
