デビューから10年を経て、Boadicea the VictoriousのConsortはついに英国限定販売を終了し、世界中で広く入手可能となりました。私はこの香りを長年待ち望んでいながら、どうしても見つけることができずにいました。しかし、ついにその機会が訪れたのです——ここで私の感想を共有したいと思います。
Boadicea the Victoriousは、豪奢な香りと同様に絢爛なプレゼンテーションで知られる英国のニッチブランドです。価格はニッチフレグランスの基準でも平均以上ですが、Consortはより手頃なFire Collectionに属し、同ブランドの基準では比較的リーズナブルな価格設定となっています。とはいえ、紛れもなくBoadicea the Victoriousの香りであることに変わりはありません。ボトルも中身も、文句なしに好印象を残します。本質的にConsortは、Creedの「Aventus」のプロファイルを解釈した香りと言えます——ただし、非常に繊細な解釈であり、最大限の自然さを保ちつつ、アクセントを新たな形で再構築しています。
Aventus自体、その歴史の中で幾度かの変遷を経験しています。Creedはオーナーが複数回変わり、それに伴い製造手法も明らかに変化しました——バッチごとに差異が生じたのです。私の見解では、これは処方の変更というより、技術者による処方の扱い方——原料をブレンドした後の濃縮液の熟成期間、アルコールで希釈した後の熟成期間——に起因する部分が大きいように思います。香水の調和は、その製造に費やされた時間に直接依存します。そして周知の通り、時は金なり——Aventusへの異常なほどの需要がある以上、工程を急ごうとする誘惑は常に存在するものです。とはいえ、現代のAventusに不満はなく、私は喜んで愛用しています——私のボトルは2025年製です。
しかし、Boadicea the Victoriousの香水の真の魅力は、少量生産で、決して急がずにリリースされる点にあります。
Consortは、決してAventusの文字通りの引用ではありません。Aventusが明るいシトラスフルーティなトップノートと、緑がかったスモーキーなイソブチルキノリンを基調としたダークなレザーベースという、クラシックなシプレ調の対比で構築されているのに対し、Consortではそのコントラストが和らげられています。香りはよりまとまりがあり、穏やかな佇まいです。
イソブチルキノリンはここでも中核をなしますが、その振る舞いは異なります。構成の中心を形成し、その周囲に密接に関連するニュアンスが集められています。主役は緑がかったスモーキーなレザー——粗く、樟脳のような香りです。その周囲にはアロマティックなハーブノート——セージ、苦味のあるニガヨモギ——と、ベチバーのウッディでアーシーな存在感が広がります。その性格はTerre d'Hermèsを想起させます。これらのノートは、オリジナルのAventusにおいて湿った、ややメタリックなハートアコードが生み出していた空白を埋めています。Consortのトップノートも構造が異なります。Aventusのような甘くフルーティなシトラス系ではありません。はるかにフルーティさが抑えられ、より重厚な性格を帯びています。肌に乗せてから、ベルガモットとライムの香りが感じられるのはわずか1分ほどで、すぐに全体を覆うフジェール・レザーのアコードに溶け込んでいきます。肌に残る時間のほとんど、Consortはビターなハーブ、アーシーなベチバー、そして緑がかったスモーキーなレザーの香りを放ちます。
ここで核心的な疑問が生じます：Aventusを既に所有する者にConsortは必要なのか？そして両者は同一コレクション内で共存し得るのか？
私の見解では、Aventusは依然として理想的な日常用フレグランスです。汎用性が高く、万人受けし、幅広いシチュエーションに完璧に適応します。Consortは、より穏やかで自然に近い香りの親戚のような存在であり、トップノートではなくベースに焦点を当てています。ここには軽やかさやフルーティな甘さは少ないものの、ハーブの苦味、ベチバーのアーシーさとウッディな質感——そしてもちろんレザーがより豊かに感じられます。Consortは特別な機会にこそふさわしい香りです。
Consortの拡散性（シアージュ）はAventusよりやや控えめで、全体的に親密な印象を与えます。これにより、自分自身と周囲の人々（ただし半メートル以内に近づくような親しい人々に限られますが）にとって、可能な限り心地よい香りを漂わせたい場面で快適に纏うことができます。
もしCreedのラインナップ内でConsortの直接的な対比を探るなら、Absolu Aventusが最も論理的な参照点となるでしょう。とはいえ、Absolu Aventusは時にアニマリックなラブダナムのベースを露わにします。対照的にConsortはよりクリーンな印象を保ち、誠実で信頼できる「伴侶（Consort）」として寄り添ってくれます。
では、Consortが役立つのは誰でしょうか？何よりもまず、Aventusの香調を愛し、それを纏うことに最も自信を感じる人々です。そうした人々にとって、Consortは昼間の香りであるAventusと完璧に調和する、理想的なイブニングフレグランスとなり得るでしょう。
ConsortはAventusの代替品ではなく、その論理的な補完品なのです。
