スターアップル

学名 - Chrysophyllum cainito
科名 – アカテツ科（Sapotaceae）

一般名 – C. cainito。果実は通常スターアップル（Star Apple）として知られていますが、地域によって様々な名称があります。スペインでは Caimito または Estrella、ポルトガルでは Cainito または Ajara、フランスでは Caimite または Caimitier、ハイチでは Pied caimite または Caimitier a feuilles d'、フランス領西インド諸島では Pomme surette または Buis、バルバドスでは Star-plum、コロンビアでは Caimo、Caimo morado（紫色種）または Caimito maduraverde（緑色種）、スリナムでは Sterappel、Apra または Goudblad boom、仏領ギアナでは Macoucou、シンガポールでは Chicle durian と呼ばれています。

生息地と分布

C. cainito は熱帯植物であり、年間を通じて比較的高温で湿度の高い環境を好みます。東南アジアでは、低地や明確な乾季のある地域でよく育ちます。

この樹木は中央アメリカと西インド諸島の低地に自生しています。メキシコ南部からパナマにかけての低・中高度に帰化しており、グアテマラの太平洋側には豊富に存在します。アルゼンチン南部・北部やペルーでも頻繁に栽培されています。

歴史

シエサ・デ・レオンは、1532年から1550年にかけての旅の間、ペルーで育つこの植物を初めて記録しました。ハイチでは、スターアップルはアンリ・クリストフ国王のお気に入りの果物であり、彼はミロにある非常に大きな個体の木陰で政務を執ったと言われています。フロリダ南部やハワイには1901年以前に導入されました。ベトナム南部やカンボジアでは食用として栽培されていますが、西熱帯アフリカ、ザンジバル、インドの温暖な地域では主に観賞用として育てられています。セイロンには1802年に導入され、フィリピンへはかなり遅れて到着しましたが、現在は街路樹として非常に一般的になり、その果実も親しまれています。

植物学

属名はギリシャ語の「金」と「葉」に由来し、いくつかの種の葉の裏側がしばしば黄金色の毛で覆われていることにちなみます。果実を横に切ると、断面が星のように見えることから、「スターアップル」という通称がつきました。スターアップルはエキゾチックな果実で、熟成段階に応じて緑色から紫色まで変化する硬く食べられない皮を持っています。この属の樹木は直立し、高さは25～100フィート（約7.6～30m）、幹の直径は3フィート（約90cm）に達し、茶色の毛が生えた小枝が密に茂る広い樹冠を持ちます。

葉は互生し、ほぼ常緑で、楕円形または長楕円状楕円形です。少し革質で、表面は濃い緑色で光沢があり、裏面は若いうちは銀色ですが、成熟すると絹のような金褐色の軟毛に覆われます。花は小さく目立たず、房状に咲きます。色は緑黄色、黄色、または紫白色で、5裂した花冠と5～6枚の萼片を持ちます。果実は円形、扁円形、楕円形、またはやや梨のような形をしており、赤紫色、濃紫色、または淡緑色になります。スターアップルの果実はゴムボールのように見えます。

毒性

種子には1.2%の苦味のある青酸配糖体ルクミン、0.0037%のプテリン、6.6%の固定油、0.19%のサポニン、2.4%のブドウ糖、3.75%の灰分が含まれています。葉にはアルカロイド、樹脂、樹脂酸、および苦味物質が含まれています。

香水とノート

マイルドでエキゾチックなフルーティーさとミルキーな味わい・香りを持つこの果実は、香水においては極めて稀な成分ですが、調香師のフルーツへの関心の高まりとともに、今後香料として採用されることが期待されます。通常はトップノートからミドルノートに使用され、Escada Taj Sunset (2011)、Versace Versus (2010)、Fuji Flower などに見られます。

用途

軽食としてのスターアップルは、カロリー、カルシウム、食物繊維を摂取できるため健康に良いとされています。

皮と外皮（全体の約33%を占める）は食べられません。ジャマイカでは、熟した実を冷やして横半分に切り、種の部分を避けて果肉をスプーンですくって食べるのが一般的です。刻んだ果肉をマンゴー、柑橘類、パイナップルなどの果物やココナッツウォーターと混ぜて凍らせたものは「ジャマイカ・フルーツサラダ・アイス」として供されます。

見た目に美しい出し方として、皮の真ん中に一周切り込みを入れ、茎側を下にして持ち、上半分を優しくひねる方法があります。こうすると果肉が下半分の皮から離れ、芯の大部分と一緒に上の皮が抜けます。

ジャマイカでは、「マトリモニー」と呼ばれるサワーオレンジジュースとの組み合わせで食べられたり、オレンジジュース、少量の砂糖、おろしたナツメグ、スプーン1杯のシェリー酒と混ぜて「ストロベリー＆クリーム」と呼ばれるデザートとして楽しまれたりします。

心材は重建設や高級家具、キャビネット、手すりなどに利用されます。
 

Photos: Chrysophyllum cainito tree by treesftf, fruit in the hand by EverJean, tree leaves by kaiyanwong223

著者: Dr. Chandra Shekhar Gupta (cshekhar)

Fragrantica ライター