インセンス
グループ: 樹脂&バルサム


香りのプロフィール: フレグランスのピラミッドにおける「インセンス」は、通常オリバナム(乳香)やフランキンセンスを指します。また、スモーキーなノートを指す場合もあります。
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オリバナム(乳香)やフランキンセンスとして知られる、ボスウェリア(ニュウコウジュ)の木から抽出される芳香樹脂は、人類に知られている最も古い香料の一つです。その芳香性は、約1万5千年前の後期石器時代から利用されてきました。エジプト人、ギリシャ人、ローマ人、そしてアラブ人によって金と同じように珍重されました。香水を意味する「perfume」という言葉自体(per fumum、煙を通して)も、インセンスのおかげで生まれたものです。良質な天然インセンス樹脂の価格は、現代においても決して安くはありません。インセンスが使用されてきた歴史の大部分において、その用途は寺院で焚かれるなどの神聖な目的に限定されていたため、私たちの多くはインセンスの香りを宗教と結びつけて考えています。
現代の伝統的な調香において、インセンスの香りは単なるアクセントや、香りの展開における特定の方向性を強調するための明るいディテールとしてのみ使われてきました。2002年にComme des Garçons(コム デ ギャルソン)が5つの香水からなる「インセンス・シリーズ」を発表するまで、この驚異的な素材にそれ以上の重要な役割を託す者は誰もいませんでした。
それ以来、インセンスは調香において華々しく使われるようになり、新しいインセンス香水が登場し続けています。つい最近も、フィレンツェで新ブランドSAUFがインセンスをベースにした3つの香水を発表しました。
香水に含まれる天然インセンスの量について言えば、ベル型のフラコンに入った Serge Lutens Encens et Lavande(セルジュ・ルタンス アンサンス・エ・ラヴァンド)は、天然オリバナムオイルの含有率が最も高いものの一つです(精油16%、レジノイド0.2%)。2007年に発表された Tauer Parfumes 05 Incense Extreme の処方は、その4分の1がオリバナムCO2抽出物で構成されています。
天然のフランキンセンスオイルの主要成分は、かなり以前から知られています。柑橘類や針葉樹のオイル、その他多くの天然オイルにも含まれる α-ピネン(時には50%以上)を多量に含んでおり、新鮮で甘く土っぽい松のような香りがします。ピネンの他にも、フランキンセンスには構造が非常に近い カンフェン、そして サビネン、p-シメン、ツジェン、リモネン、その他のテルペン類が含まれており、特有のテレビン油のような匂いを形成しています。
オクタノール と 酢酸オクチル は、フランキンセンスのアルデヒド様でワックスのようなニュアンスを担っており、オレンジの皮を思わせ、フルーティーでフローラルなヒント(ココナッツ、ローズ)と、わずかなキノコのようなアンダートーンを伴います。
20世紀後半、精密な分析手法とツールの発展により、フランキンセンスの微量成分に関する多くの研究が発表されました。1978年、ドラゴコ社の科学者たちは、モノテルペン酸の画分がインセンス全体の香りに重要な役割を果たしていることを発見しました。後に、インセンソール と セラトール がインセンスのアロマ形成において重要な役割を担っている可能性があり、また 酢酸インセンソール には特定の抗うつ作用があることが確認されました。他の研究では、インセンソールとセラトール自体は匂いを持たないが、熱化学分解、つまり 熱分解(パイロリシス) される際(燃やされる際)に芳香成分を生成することが示唆されています。
合成素材の中で、燃えたインセンス特有の匂いを持つ化合物は、2008年にジボダン社が製造したキャプティブ素材(独占素材)「ミスティカル(Mystikal)」のみです。化学的な観点から言えば、それはカルボン酸2-メチルウンデカナール(ジボダン社のアルデヒド C12 MNA)です。有機合成の基礎知識があれば、特許に記載された詳細なアルゴリズムを読むことで、入手しやすい C12 MNA を神秘的なキャプティブベースに変えることができます。しかし、公式には特許が切れるまでの間、ジボダン社の調香師だけがそれを使用することができます。
インセンスのアロマに関するニュースが、わずか1ヶ月前に権威ある専門誌「Angewandte Chemie International Edition」に掲載されました。ニース大学のニコラス・バルドヴィーニとグラースのアルベルト・ヴィエイユ社は、インセンスの鍵となる芳香物質を発見したと発表し、それを「オリバニン酸(olibanic acids)」と名付けました。(1S,2S)-(+)-trans-octyl cyclopropyl-1-carboxylic acid、そして特に (1S,2R)-(+)-cis-octyl cyclopropyl-1-carboxylic acid は、フランキンセンスのベースノートに特徴的な非常に強い「教会のような」匂いを持ち、それらは数ppm(百万分の一)という極微量含まれています。ちなみに、研究者たちはこの発見を、ジボダン社に勤務し、先日70歳の誕生日を迎えたスイスの科学者ローマン・カイザーに捧げました。ローマン・カイザーは、天然香料分析の著名なスペシャリストです。
近いうちに化学者がオリバニン酸を合成する手頃な方法を見つけ、調香師のパレットが新しく興味深い素材で豊かになることを期待しましょう。おそらく近い将来、フランキンセンス人気の新たな時代が私たちを待っていることでしょう。
執筆:Mat Yudov
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