フィグ(イチジク)
Ficus;
グループ: フルーツ、野菜&ナッツ

Ficus;

香りのプロフィール: 複雑でグリーンかつ甘い、ラクトニックな香り(葉)。果実は非常に甘く、蜜のようで、フローラルかつグルマン。
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もし私が、悩みなどなかった学生時代の写真をお見せしたとしたら、生い茂るイチジクの木の下で、その触手のような枝に飲み込まれそうになりながら、おどけて牙を剥き爪を立てている私の姿にすぐ気づくことでしょう。これは珍しいことではありません。私たちが話しているのはギリシャ、つまり菜園の境界線や花壇などほとんど存在せず、アンドレ・ル・ノートルによるフランス式庭園の極めて人工的な構造を思い起こさせるものなど、まず見当たらない混沌とした植物の土地のことなのです。自然に対する秩序の哲学的な衝突や、無限の中にある種的な可能性に価値を置く古典的な創造神話は、この小さな問題に反映されています。
しかし、イチジクそのものは、ショーペンハウアーや『パリの憂鬱(Le Spleen de Paris)』を育んだ北方の風土とは対極にあります。埃っぽい、あるいは艶やかな、苦い、あるいは甘い、霞んだ、あるいは瑞々しい――。多彩なイチジクの香りの世界は、不吉な思考が感覚的な喜びから私たちを切り離してしまう前に、今この瞬間の喜びを分かち合おうと、私たちに目配せをしています。そして、地中海の太陽の下、感覚的な喜びはいたるところにあります。そこではイチジクがキロ単位で消費され、多くの塩味のあるクリーミーなチーズを添えたり、豚肉や羊肉と一緒に調理されたりして、日常の食事を締めくくります。
優れたイチジクの香水は、ハレムの肉体的な奔放さやそのあからさまな効果に屈することなく、この感覚を念頭に置いて作られる傾向があります。温かすぎず、冷たすぎず、精神的すぎず、肉体的すぎない――そんな古典的なバランスを最もよく体現しているのが、イチジク中心のフレグランスの先駆けであり、原型でもある L'Artisan Parfumeur の Premier Figuier です。今年で誕生20周年を迎えます。時の流れは速いものです...。イチジクの木や葉に焦点を当てた何百ものフレグランスが誕生しました。それらはサンタ・マリア号に従う小舟のように、新世界の海へではなく、「我らが海(Mare Nostrum:地中海)」へと航海に出たのです。
調香師 Olivia Giacobetti によって調香された Premier Figuier は、今なお最高傑作の一つであり続けています。それは、セミが鳴きしきる灼熱の正午、ギリシャの田舎で過ごした8月下旬の鮮やかな光景を呼び起こします。海から上がって疲れ果てた人々が、イチジクの木の木陰に座り、新鮮な果物と冷たく澄んだ水というスパルタ式の食事を楽しむ様子です。ココナッツカールのノートは、葉の茂みにちょうど良い甘さを添え、幸福感を与えてくれます。
ジャコベッティは、イチジクの創作への情熱を止めることなく、ベストセラーとなった Premier Figuier のオードパルファム版である Premier Figuier Extreme (2004) を制作し、よりまろやかな要素を強調して持続性を高めました。また、彼女は L'Artisan での画期的な「最初のイチジクの木」の2年後、Diptyque のために Philosykos を創り出しました。Philosykos、すなわち「イチジクの友」です。
乾燥させたイチジクや砂糖漬けのイチジクは、古代を彷彿とさせる珍味として、今でも中東や東地中海全域で販売されています。古典期のアテネ(イチジクの重要な貿易拠点)では、イチジクの密猟者を密告する人々に対して、シコファント(sycophant/συκοφάντης、文字通り「イチジクを明かす者」)という言葉が作られたほど、イチジクは重視されていました。果実を盗む行為は違法であり、非常に忌み嫌われていたため――イチジクの林は神聖であると同時に、都市国家アテネの貿易上の利点でもありました――、この言葉はすぐに、より不吉なニュアンスを帯びるようになりました。もし隣人に恨みがあれば、イチジクを密猟したと非難することがよくあったのです。こうして「シコファント」という言葉は、現代のギリシャ語でも残っている「嘘つきの密告者」という、より一般的でネガティブな意味を持つようになりました。数世紀後、この言葉は英語で異なる意味(「卑屈な追従者、おべっか使い」)を持つようになりましたが、その語源は、言葉のような日常的な事柄においてさえ、私たちを取り巻く自然界がいかに重要であるかを思い出させてくれます。
調香においてイチジクの木の香りを再現できるのは、2つの重要な成分のおかげです。それはステモン(Stemone)とオクタラクトン・ガンマです。ステモン(ジボダン社の商標名)は、ミントのようなグリーンの爽やかな色調を与え、オクタラクトン・ガンマ(プラムのような香り)と組み合わせることで、イチジクの葉の土っぽく粘り気のあるグリーン(熱い場所の太陽に焼かれた乾燥した土の香りに、わずかな苦みを加えたもの)や、若い果実の乳白色の樹液を想起させます。また、使い勝手の良いヘディオン(Hedione:爽やかなジャスミンのノート、フィルメニッヒ社の商標名)や、Iso-E Super(ダイナミックで変幻自在なウッディ系合成香料、IFF社の商標名)もしばしば、このジャンルに「リフト(浮揚感)」を与えるために活用されます。ココナッツのノートは、トロピカルな雰囲気を与えるためではなく(イチジクは温帯で育ちます)、若い果実の樹液には敏感な「ミルク」、つまりラクトニックなノートが含まれているため、重要な役割を果たします。ココナッツもまたラクトニック、つまり乳白色の性質を持っているため、これを加えることで、瑞々しい果実をたわわに実らせたイチジクの木をよりリアルに思い起こさせることができるのです。このミルクのようなノートは偶然のものではなく、古来より注目されてきました。古代ギリシャの作家ナウクラティスのアテナイオスは『食卓の賢人たち(Deipnosophistae)』の中で、農村の人々がイチジクの木の小枝や葉を使ってミルクを凝固させ、チーズを作っていたことを記しています。それはホメロスの『イリアス』にさえ記述されているのです!
ジャコベッティが、グリーンのウッディな骨格にミルクのような酪酸のノートを加えた際、この古典的な知識に詳しかったかどうかは定かではありません。確かなのは、Premier Figuier において、(指で押しつぶしたときに最もよく香る、イチジクの葉そのものに自然に備わっている)苦みを、甘いミルクのようなノートで和らげる加減が絶妙であったということです。その効果は、涼しい中庭で新鮮な水にさらされ、二つに割られたアプリコット(フレグランスにおけるもう一つのラクトニックなノート)と大差ありません。Premier Figuier を身に纏っていると、周りから「アプリコットの香りがする」と褒められることがあり、このことをよく思い出します。
最高のイチジク中心のフレグランスは、温かいトーンと涼しいトーンのバランスを保ち、木陰の枝の下に座りながら、その官能的な形の果実を割る時の雰囲気を再現します。丸ごとの時は男性器に、二つに切った時は女性器に例えられることもあります。イチジクは、複数の意味で官能的な果実なのです。Premier Figuier は、その兄弟分である Philosykos と並び、現代調香における傑作です。絶妙なバランスを保ち、多大な影響を与えたこれらの作品が、さらに20年後も愛され続けますように!
文:Elena Vosnaki
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