アガーウッド(ウード)
Aquilaria agallocha i A. malaccensis (Thymelaeaceae);
グループ: ウッディ&モス

Aquilaria agallocha i A. malaccensis (Thymelaeaceae);

香りのプロフィール: ジンコウ属(Aquilaria)の樹木の病的な分泌物で、中東で非常に重宝される、豊かでカビのような、ウッディでナッツのような香りです。市販の香水では、ほとんどすべての「ウード」が合成香料で再現されたノートであると言っても過言ではありません。
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一般名: アガーウッド(沈香)、ウード(oudh)、アガロチャ(agalocha)
科名: ジンチョウゲ科(Thymelaeceae)
属名: ジンコウ属(Aquilaria)
種: ジンコウ属には約15の種が存在します
アガーウッド(沈香)は、世界で最も高価な木材として知られています。主にジンコウ属(Aquilaria)の樹木から生成される、樹脂を含んだ香り高い心材には多くの呼び名があります。一般的には、アガーウッド、アローズウッド(aloeswood)、イーグルウッド(eaglewood)、ガハル(gaharu)、アガロチャ、または(アラビア語で)ウードとして知られています。
Aquilaria crassna(アクイラリア・クラスナ) 出典:freeland.org 絶滅危惧IA類 「生き残った樹木が成長し、繁殖する能力は劇的に低下しています。」
アガーウッドは何世紀にもわたり、高品質なお香の原料として使用されてきました。中国ではその香りを「甘く深く、しかしバランスの取れた香り」と表現し、宗教儀式や祝祭で使用しています。これはアラブ、インド、日本(香道)の人々も同様です。また、中世にまで遡る多くの伝統的な薬典にも含まれており、中国の医師は今でも風邪や消化器系の問題に処方しています。アガーウッドから抽出されたオイルは、アラブ諸国で香水として使用されています。
アガーウッドは、ジンチョウゲ科のAquilaria属、Aetoxylon(A.symeatalum)属、およびGonystylus属の樹木に発生する樹脂状の心材です。しかし、主にアガーウッドを産出することで知られているのはAquilaria属の種であり、これらは成長の早い常緑樹です。
Aquilaria crassnaの苗木。発芽から4週間、高さ4インチ。撮影:rwsphoto
アガーウッド(ウード)は、真菌や細菌の攻撃に対する反応として形成されます。樹木が寄生カビに感染すると、負傷した部位(根、枝、または幹の一部)を保護するために香り高い防御オイルを分泌し、それが徐々に硬化して濃い茶色から黒色へと変化します。心材(辺材よりも色が濃い樹木の中央部分)は、感染前は比較的軽く、淡い色をしています。通常、採取者は樹木がさらにこの樹脂状の木材を生成することを期待して、感染した部分だけを切り取ります。
感染して色が濃くなった部分(アガーウッド)が見えるAquilariaの木。撮影:lamcs52
アガーウッドを産出するAquilaria属はアジア全域に見られ、南アジアおよび東南アジアに自生しています。インド亜大陸は何世紀にもわたりアガーウッドの主な供給源でしたが、20世紀半ばに樹木が不足したため、インドシナでの抽出が強化されました。その後、インドネシアやマレーシアへと広がりました。今日では、バングラデシュ、ブータン、インド、ラオス、ミャンマー、パプアニューギニア、タイ、ベトナムなど、多くの国にアガーウッドのプランテーションが存在します。
色の濃いアガーウッドを持つAquilaria。撮影:lamcs52
痩せた砂質土壌を含む幅広い土壌で育つことができます。ほとんどの種の苗木は日陰の湿った環境で最もよく定着しますが、成長した成木は森林から突き出るようにそびえ立ち、直射日光に耐えることができます。いくつかの種は、急峻で岩の多い露出した斜面や、暑く乾燥した季節がある地域でも育つのが見られます。木は高さ6〜20メートルにまで成長します。
葉は互生で、長さ5〜11cm、幅2〜4cm。先端は短く尖り、縁は全縁(なめらか)です。花は黄緑色で散形花序をなし、果実は長さ2.5〜3cmの木質のさやです。少なくとも15種のAquilaria属の樹木がアガーウッドを産出することが知られています。
以下はアガーウッドを産出する種です: (Wikipedia)
Aquilaria khasiana, インドに分布
Aquilaria apiculina, フィリピンに分布
Aquilaria baillonil, タイおよびカンボジアに分布
Aquilaria baneonsis, ベトナムに分布
Aquilaria beccarain, インドネシアに分布
Aquilaria brachyantha, マレーシアに分布
Aquilaria crassna, カンボジア、マレーシア、タイ、およびベトナムに分布
Aquilaria cumingiana, インドネシアおよびマレーシアに分布
Aquilaria filaria, 中国に分布
Aquilaria grandiflora, 中国に分布
Aquilaria hilata, インドネシアおよびマレーシアに分布
Aquilaria malaccensis, マレーシア、インドネシア、タイ、およびインドに分布
Aquilaria microcapa, インドネシアおよびマレーシアに分布
Aquilaria rostrata, マレーシアに分布
Aquilaria sinensis, 中国に分布
Aquilaria subintegra, タイに分布
Aquillaria Malacenensisは、インドネシア産ウードの女王と見なされています。この木は高さ約40m(131.23フィート)、直径80cmにまで成長します。インドネシアで最高のアガーウッド樹脂とオイルを産出します。
アガーウッドは様々な形態(ウッドチップ、粉末、オイル、および香水、お香、薬などの完成品)で輸出されており、主な輸入国は中東および極東の国々、特にアラブ首長国連邦、サウジアラビア(ウードとして知られる)、ならびに香港、台湾、日本です。
抽出方法
アガーウッドオイルの蒸留には、水蒸留(hydro-distillation)、水蒸気蒸留(steam distillation)、および超臨界CO2抽出の3つの方法があります。しかし、最も一般的な蒸留方法は水蒸留と水蒸気蒸留です。また、オイルの蒸留に影響を与えるもう一つの要素は樹齢です。樹齢が古いほど樹脂の含有量が高くなり、ワインと同じように、古い樹脂は時間が経つにつれて質が向上します。アガーウッドオイルの等級について言えば、最高品質のオイルは最初の蒸留(ファースト・ディスティレーション)から得られ、その後、木材は2回目の蒸留にかけられるため、加熱された回数に応じて等級が付けられます。
水蒸気蒸留によるオイルは、水蒸留によるオイルが持つ3次元的なスモーキーな品質に欠けると言われています。どちらの方法でも、オイルが蒸留された後、濾過され、日光に当てられ、しばらく熟成されます。熟成期間が長いほど、香りは良くなります。
合成代替品の開発が必要なのはどのような時でしょうか?合成代替品の開発は通常、天然製品の持続的な供給が不可能で、かつ非常に高価である場合に発生します。アガーウッド(沈香)は完全な合成が不可能なため、香水用には化学的な代替品がすでに用意されています。これらは安価であり、市場の収益性が最も低い層を構成しています。さらに、これらの製品は天然の香りを模倣することすらできていません。アガーウッド製品特有の香りを担う主要な化学成分であるセスキテルペンは、原理的には合成可能です。しかし、これらは非常に複雑な構造をしており、合成には莫大な費用がかかるため、商業的には全く魅力がありません。
そのため、ウードオイルと合成ウードの香りの大きな違いは容易に見分けることができます。天然のウードは神聖で、ウッディで、バルサミックな香りがし、甘苦さとウッディなニュアンスの温かいオーラを纏っていますが、合成ウードは単にウッディでレザーのような香りがし、その温かなバルサミックなオーラが欠けています。
なぜアガーウッドは高価なのですか?
植物原料からの収率の低さ、そして典型的な労働集約的な抽出プロセスが、アガーウッドオイルが高価である理由です。オイル生産には低グレードの樹脂木材が使用されますが、通常、12mlのオイルを生産するのに最低20kgの木材が必要です。
スイス・アラビアン・パフュームズのディレクターであるナビール・アダム・アリ氏(The New York Timesの取材にて)によれば、かつて最高品質のウードは樹齢100年以上の木から採取されていました。とはいえ、新しい木が良い香りを放たないわけではなく、欠けているのはその品質、伝統、そして歴史です。それでも、ウードベースの香水の売上は毎年伸び続けており、需要を満たすために、多くの調香師が天然ウードと合成ウードのブレンドを使用し始めています(New York Times)。
アジュマル氏は、約20年前、最高品質のウードの中でエントリーレベルのグレードである高品質な「Eグレード」のウード1キログラム(2.2ポンド)は約1,800ディルハム(225ドル)だったと推定しています。
現在では、その同じ量が12,000ディルハム(約1,500ドル)もすると彼は語っており、驚くべき価格の上昇です。1キログラムあたり200,000ディルハム(24,950ドル)も費やす用意がある人のためには、最高品質のウードは今でも入手可能です。しかしアジュマル氏は、その価格では利益率はわずかだと述べています。(New York Times)
現在の市場価格では、1キロあたり18,000ユーロと推定されています。これは基本的に天然香水において、持続性を高め、香りに重厚感を与えるために使用されます。
アガーウッドが高価であるもう一つの理由は、絶滅の危機に瀕していることです。樹脂を生成する最も重要なAquilaria属の種は、A. agollocha、A. malaccensis、およびA. crassnaです。A. malaccensisは、世界自然保護連合(IUCN)だけでなく、ワシントン条約(CITES)の下で世界的に保護されています。A. crassnaは数年前にベトナム政府によって絶滅危惧種に指定されましたが、現在はベトナムで保護種としてリストされています。
アガーウッドの用途
アガーウッドの重要な用途の一つはお香の製造です。アガーウッドはオイルの形態でもお香としても催淫作用があるとされています。これらは一般的に外用としての使用ですが、ベトナムの薬局では同じ目的で内服用のオイルも販売されています。中国医学では、粉末状のAquilariaを肝硬変やその他の薬の治療に使用します。また、肺や胃の腫瘍の治療にも使用されてきました。
おすすめの香水については、こちらの記事をご覧ください: ウード(沈香)はなぜこれほど人気があるのか?
著者:Naheed Shoukat Ali
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